L’Afrique profonde exposée à Mendrisio
Avant Nyon, c’est le Musée d'art de Mendrisio qui accueille 142 photographies inédites de Didier Ruef, Genevois de naissance, Tessinois d'adoption.
Un parcours bouleversant en noir et blanc dans neuf pays d’Afrique noire.
Ouverte au Musée d’art de Mendrisio, un ancien cloître chargé d’histoire, l’exposition connaît un immense succès public et critique. «Je suis reconnaissant au Musée d’art d’avoir osé exposer des photos de voyages, les fruits de mes reportages au travers du continent africain. Il fallait un certain courage», relève Didier Ruef.
«J’ai choisi le Tessin pour montrer ces photos pour la première fois, car je vis depuis maintenant dix ans à Lugano et je me considère aussi un photographe tessinois» explique-t-il.
Onze reportages dans neuf pays
Les premiers clichés réalisés en Afrique remontent à 1989, les derniers à 2001. «Ces photos sont le résultat de onze reportages effectués dans neuf pays, pour la plupart pour le compte de Médecins sans frontières», explique le photographe genevois.
«La plus grande partie a été prise en 2000 et 2001 et j’en ai fait un livre ‘L’Afrique noire’, rédigé en français et illustré par 154 clichés. Pour l’expo, j’ai complété l’offre avec des reportages qui remontent à la fin des années 80.»
Voyageur infatigable, Didier Ruef a parcouru l’Ouganda, le Mozambique, le Rwanda, l’Ethiopie, le Soudan, le Burundi, l’Angola, la Guinée et le Cameroun. Pays martyrisés par les guerres civiles.
Il y a immortalisé des visages d’enfants, de mères en pleurs, de vieillards, de guerriers. Il a fixé son objectif impitoyable sur des victimes des guerres civiles. Et ses photos racontent les blessures atroces, les amputations, le désespoir.
Mais elles capturent aussi les lueurs d’espoir dans les regards, les sourires. Elles retracent des scènes de la vie quotidienne, des paysages, des attitudes.
Une approche personnelle à la réalité africaine
Le parcours d’«Africa nera» est un crescendo d’émotion et de stupeur. Le photographe y crie son amour pour le continent noir et pour son humanité souffrante. «Mon approche à la réalité de l’Afrique est tout à fait personnelle» explique Didier Ruef, «je me mêle à la population, j’établis un contact direct avec les gens.»
«Je me considère comme un photo-journaliste, un photographe au service de l’actualité», ajoute-t-il.
Ainsi, Didier Ruef vient de rentrer de Bosnie où il a réalisé un service pour un magazine alémanique à quelques mois des dix ans de la fin de la guerre. «J’étais à Srebrenica raconte-t-il, et j’ai retrouvé la ville presque comme je l’avais laissée en 1995».
«Décrépie, triste, déprimante, sans avenir. La reconstruction y est difficile, lente. L’oubli est tombé sur Srebrenica.»
Entre deux reportages qui font de lui un bourlingueur, Didier Ruef se ressource dans sa maison de Lugano où l’attendent sa femme, Carla Burani, conservatrice de musée et leurs deux enfants.
swissinfo, Gemma d’Urso à Lugano
– L’exposition «Africa nera» se tient jusqu’au 3 avril au Musée d’art moderne de Mendrisio, Piazza San Giovanni (091 646 76 49). Ouverte du mardi au dimanche, de 10h à 12h et de 14h à 17h, elle comprend 142 clichés inédits en noir-blanc.
– L’exposition est accompagnée d’un livre rédigé en français et contenant 154 photos. Les textes d’«Afrique noire» sont de l’historien Joseph Ki-Zerbo et du politologue Ali Mazrui.
– Du 30 avril au 5 juin, l’exposition sera à Nyon (VD), à la Galerie focale. En septembre, elle fera halte à Winterthour.
– Didier Ruef est né en 1961 à Genève. Double national suisse et italien, il est licencié en économie. En 1986, il obtient le diplôme du Centre international de la photographie de New York et se consacre dès lors entièrement à la photographie. Didier Ruef a exposé dans le monde entier et a obtenu plusieurs prix prestigieux.
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