La Suisse, rendez-vous mondial des étudiants

Vendredi après-midi à Berne, la Place fédérale s'est donné des airs de village global. (swissinfo/SRI) swissinfo.ch

Pendant trois jours, 600 délégués de l'AIESEC, la plus importante organisation mondiale d'étudiants, se sont donné rendez-vous à la Lenk pour disserter sur le village global et faire connaissance avec d'éventuels employeurs.

Fondée à Stockholm en 1948, l’AIESEC est née d’une grande volonté de réconciliation et de découverte dans un continent traumatisé par la Seconde Guerre mondiale.

Parmi les pays fondateurs, c’est la France qui a eu l’honneur de donner à l’organisation son nom d’«Association internationale des étudiants en sciences économiques et commerciales». Et même si sa langue officielle est désormais l’anglais, l’AIESEC a gardé son acronyme d’origine.

Bourse mondiale de l’emploi

Aujourd’hui, elle compte quelque 30 000 membres sur les cinq continents, répartis en 85 pays, dont les derniers arrivés sont la Chine et les Emirats Arabes Unis. En Suisse, il existe des sections de l’AIESEC dans les universités depuis 1951.

Si son succès a dépassé depuis longtemps les limites des facultés de Sciences économiques et commerciales, l’AIESEC reste malgré tout une formidable bourse mondiale de l’emploi.

«Notre but est de contribuer au développement du potentiel humain, explique Sami Gzara, responsable des finances de l’AIESEC internationale. Et il est vrai que la majorité de nos prédécesseurs, pour autant qu’ils aient été ouverts sur le monde, ont toujours trouvé des postes de travail à responsabilités».

Le gratin de l’UBS

Pour parvenir à ce résultat, l’AIESEC et ses sections nationales organisent régulièrement des rencontres entre leurs membres et les top managers du moment. Ainsi durant leur séjour en Suisse, les délégués de ce 53e congrès auront l’occasion de côtoyer le gratin de l’UBS, de Cadbury Schweppes, et de Cap Gemini Ernst & Young, sans oublier la rencontre avec Mario Corti, grand patron de Swissair.

Au niveau suisse, on estime d’ailleurs qu’un étudiant sur deux qui sort de la prestigieuse Université de Saint-Gall avec un contrat de travail en poche le doit aux forums et aux plate-formes de l’AIESEC.

Outre ces «job opportunities», l’AIESEC offre également à ses membres des occasions de se faire la main dans un pays étranger via une période de stage dans une entreprise ou dans une Organisation non gouvernementale (ONG).

Enrichissement professionnel

C’est ainsi que quelque 5000 étudiants profitent chaque année de s’immerger pour quelques mois dans une autre culture. Au niveau suisse, elles et ils sont environ 200 à tenter l’expérience annuellement, dans les deux sens.

«Ces stages représentent toujours un enrichissement, professionnel et culturel», fait remarquer Sami Gzara. Constat largement confirmé par les témoignages dont regorgent la documentation et le site internet de l’AIESEC.

Et pour symboliser cet aspect de dialogue interculturel, les congressistes ont installé vendredi leur «village global» sur la Place fédérale à Berne. L’espace d’un après-midi, la zone normalement dévolue au parcage ou au marché s’est habillée de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel, chaque pays membre disposant d’un stand pour présenter ses richesses, ses costumes ou sa gastronomie.

Un peu de tourisme

Samedi, le Congrès s’est déplacé à la Lenk, où auront lieu les ateliers et les rencontres avec le monde de l’économie et des ONG. Mais les organisateurs n’ont pas oublié de prévoir quelques plages récréatives, qui permettront à ces jeunes gens de découvrir les beautés de la Suisse, de Lucerne à Genève en passant par les sommets de l’Oberland.

Et c’est au matin du mercredi 29 août que les participants reprendront le chemin de l’aéroport de Zurich.

Marc-André Miserez