Décès accidentel du fondateur de The North Face

(Keystone-ATS) L’homme d’affaires et militant écologiste américain Douglas Tompkins, fondateur de la marque de vêtements de sports The North Face, a trouvé la mort mardi dans un accident de kayak en Patagonie chilienne, a indiqué le personnel médical local. Il était âgé de 72 ans.

Son bateau a chaviré sur le lac General Carrera et il est tombé dans l’eau glacée. Admis en début d’après-midi à l’hôpital de Coyhaique, 1800 km au sud de Santiago, il a succombé à l’hypothermie quelques heures plus tard. Sa température était de 19°C lorsqu’il a été repêché, selon le communiqué de l’hôpital.

Les cinq personnes qui l’accompagnaient sont indemnes.

Douglas Tompkins, qui tenait alors un petit magasin d’articles de ski et de randonnée à San Francisco, a créé The North Face dans les années 60. Il a ensuite fondé la marque de prêt-à-porter Esprit avant de se lancer dans la défense de l’environnement en achetant des terrains en Patagonie pour en faire des parcs naturels.