Désastres naturels: la décennie écoulée est la pire depuis 1950

(Keystone-ATS) Genève – La décennie écoulée a été la pire depuis 1950 sur le plan des catastrophes naturelles, selon une étude publiée par l’ONU. Le nombre de catastrophes a marqué une forte hausse par rapport à la décennie précédente. Les séismes sont de loin les plus meurtriers.
«Le nombre de catastrophes naturelles a fortement augmenté ces dix dernières années, en moyenne 385 par année, contre 258 pendant les années 90 et 165 dans les années 80. Ce sont les désastres liés au climat qui ont le plus augmenté», a souligné à Genève la directrice du CRED en présentant les chiffres pour la décennie.
Les années 2000 à 2009 ont connu non seulement le plus grand nombre de catastrophes (en hausse de 133% par rapport aux années 90), mais aussi le plus grand nombre de victimes (en hausse de 76%), selon l’étude du Centre pour la recherche et l’épidémiologie des catastrophes (CRED).
Sans le séisme du 12 janvier à Haïti, plus de 780’000 personnes ont été tuées dans 3852 catastrophes recensées depuis l’année 2000. Plus de deux milliards de personnes ont été touchées et les dégâts sont évalués sur l’ensemble de la décennie à 959 milliards de dollars. L’Asie a été le continent le plus affecté, avec 85% des victimes.
Le nombre de séismes est constant si l’on fait la moyenne de ces dix dernières années: environ 30 secousses importantes par année, contre 178 inondations et 108 ouragans par an. Mais les tremblements de terre sont de loin les plus meurtriers, à l’origine de 60% des victimes.
Le séisme en Haïti se classe parmi les catastrophes les plus meurtrières de ces dix dernières années, avec le tsunami dans l’Océan indien fin 2004 (226’000 morts) et le cyclone Nargis en Birmanie en 2008 (138’000 morts).