Bâle et Zurich: label qualité indoor de Suisse
Chaque année, le circuit professionnel de tennis fait halte en Suisse. A Zurich pour les dames, à Bâle pour les messieurs.
La Cité Rhénane accueille d’ailleurs le troisième plus important tournoi en salle de l’ATP Tour. Après Madrid et Paris-Berçy.
Comme à l’accoutumée, l’affiche des Davidoff Swiss Indoors de Bâle est alléchante. Sept joueurs appartenant aux dix meilleurs mondiaux, dont le Suisse Roger Federer, foulent le tapis de la Halle St-Jacques de Bale depuis dimanche.
Roger Brennwald, directeur et fondateur du tournoi, relativise pourtant cette donnée: «Aujourd’hui, il n’y a plus de grande star. Les 100 meilleurs joueurs se tiennent dans un mouchoir.»
Et de renchérir: «Chaque semaine, le classement change. Des sept joueurs du Top 10 présents à Bâle, qui sait combien en feront encore partie dans quelques jours.»
Plus qu’un tournoi, un événement!
Depuis leur création en 1970, les Davidoff Swiss Indoors ont fait du chemin. Il y a 32 ans, le prize-money s’élevait à 200 francs. Soit le prix de la montre offerte au vainqueur. Aujourd’hui, il flirte avec le million de dollars.
Le tournoi bâlois est devenu le rendez-vous le plus prisé de la saison. Après le Masters, les quatre levées du Grand Chelem et les neuf Masters Series.
Mais pour Roger Brennwald, il a avant tout atteint une dimension sociale: «Ce n’est plus seulement un tournoi de tennis mais un événement à part entière. Les gens viennent aussi pour la beauté de la salle, l’hospitalité et l’ambiance qui y règnent.»
Cette année, ils devraient être à nouveau 65 000 à effectuer le pèlerinage de la Halle Saint-Jacques. Dont un millier d’enfants invités le mercredi par la direction.
«Nous offrons à chaque champion et championne de club junior de Suisse une entrée gratuite. Ils suivent également une leçon de tennis avec un joueur de classe mondiale et reçoivent un sac de sport. C’est notre façon de les récompenser de leurs efforts et de les inciter à persévérer.»
swissinfo/Raphael Donzel
Premières éditions: Bâle: 1970, Zurich: 1984
Budgets: Bâle: 12,5 millions de francs, Zurich: 6,4 millions de francs
Prize-money: Bâle: 1 million de dollars et Zurich: 1,22 million de dollars
Spectateurs: Bâle: 65 000, Zurich: 43 580
Organisation: Bâle: 900 personnes, Zurich: 470 personnes
Direction: Bâle: Roger Brennwald, Zurich: Beat Ritschard
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