Hockey suisse: le retour des enfants terribles
L'équipe nationale dispute ce week-end le 1er tournoi international de la saison à Hanovre, face au Canada, l'Allemagne et les Etats-Unis.
Ce rendez-vous marque le retour des enfants terribles du hockey: Michel Riesen, Marcel Jenni et Reto von Arx.
Que n’a-t-on pas déjà écrit sur Jenni et von Arx, deux des plus talentueux hockeyeurs actuels du hockey helvétique: fortes «tronches», divas incontrôlables et esprit festif pas forcément compatibles avec le sport d’élite.
Aussi leur fameuse sortie nocturne durant les Jeux olympiques de Salt Lake City et leur retour, après avoir passé la nuit à enfiler plusieurs bières, ont longtemps fait jaser, un peu comme s’il s’agissait de reléguer au second plan les échecs de l’équipe nationale. D’autant plus que les deux larrons étaient des récidivistes.
On efface tout et on recommence
Renvoyés des cadres et suspendus pour les Mondiaux, Jenni (Färjestads, Suède) et von Arx (Davos) recevaient le soutien de Michel Riesen (Davos). L’ancien premier choix des Edmonton Oilers manifestait «son peu d’intérêt à participer aux championnats du monde.»
La crise était évidente et le coach national Ralph Krueger ne pouvait plus recruter ses meilleurs éléments.
Mais aujourd’hui, on efface tout et on recommence. La pause estivale fut propice à la grande réconciliation. «Jenni et von Arx se sont excusés et ils ont confirmé leur volonté de défendre à nouveau l’équipe de Suisse, explique Ralph Krueger. Et j’ai admis que les responsabilités se situaient des deux côtés.»
Il est vrai que sous pression et, diplomatiquement tancé par ses dirigeants, qui lui ont gentiment conseillé de «recruter les meilleurs éléments à disposition», le coach national a choisi la voie pragmatique pour ramener le calme parmi ses troupes.
Le pari pourrait s’avérer payant. Malgré la défaite concédée mardi soir à Berne face au Team Canada (2-4), cette Suisse new-look a laissé entrevoir de réelles possibilités.
Son de cloche positif
Et, comme par hasard, le trio Riesen-von Arx-Jenni s’est montré le plus convaincant, Reto von Arx fêtant même son retour aux affaires par un but personnel.
«Je ressens toujours les mêmes émotions à enfiler le maillot suisse, explique le Davosien. De toute façon, je ne me suis jamais senti rejeté par les autres membres de l’équipe, même après Salt Lake City.»
Son de cloche aussi positif du côté de Michel Riesen et Marcel Jenni qui avouent «être revenus sans condition et avec le même engagement en équipe suisse.» Un point positif pour la phalange de Ralph Krueger.
Car malgré les défauts de leurs qualités, von Arx et Jenni et, dans une moindre mesure et par intermittence Michel Riesen, sont devenus des pions essentiels pour que la Suisse retrouve son lustre du début des années Krueger.
swissinfo/Jonathan Hirsch
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