Joseph Deiss au chevet de la crise proche-orientale

Samedi matin, Joseph Deiss a rencontré Yasser Arafat, le président de l'Autorité palestinienne. Keystone

Au deuxième jour de sa visite au Proche-Orient, Joseph Deiss, chef du département fédéral des affaires étrangères, déclare que «la Suisse est attentive au respect des droits humanitaires... et s'emploie à organiser une conférence sur l'application de la 4e convention de Genève aux territoires (palestiniens).

Samedi matin dans un hôtel de Jérusalem, Joseph Deiss a expliqué les raisons de sa visite dans les territoires palestiniens et en Israël: «Premièrement, se faire une idée de la situation… Deuxièmement, soulager les souffrances des populations palestiniennes. Nous avons dit à Yasser Arafat que nous allions continuer notre programme d’aide et même l’intensifier… Troisièmement, appeler les parties à accepter les principes du Conseil de Sécurité, à respecter leurs engagements ainsi que les droits humanitaires».

Faisant part de ses sentiments durant son entretien avec le président de l’Autorité palestinienne, Joseph Deiss a eu l’impression d’un «découragement». Raison de plus pour inciter Israéliens et Palestiniens au respect des droits humanitaires: «La Suisse est attentive à ce que les deux parties les observent».

Puis d’énumérer la liste des violations israéliennes: bouclage des territoires – «une punition collective» – la retenue de fonds fiscaux, la politique de colonisation…

Joseph Deiss a encore eu confirmation des méfaits de ce bouclage en s’entretenant en fin de matinée avec Abou Ala, président du Conseil législatif palestinien, qui lui a fait part des difficultés de toute activité parlementaire dans de telles conditions.

Le projet de convoquer une conférence sur les violations de la 4e Convention de Genève dans les territoires a reçu, dit Joseph Deiss, un accueil très favorable: «Un grand nombre de pays se sont déjà prononcés pour la tenue d’une telle conférence».

Mais quelques Etats croient le moment mal choisi. «Il faudra au moins deux mois de consultations supplémentaires», ajoute-t-il. Et de rappeler qu’en juillet 1999, une réunion des pays signataires avait conclu à l’applicabilité de la 4e convention de Genève à la Cisjordanie et à la bande de Gaza, à cause de la situation de violence.

Simon Léger à Jérusalem