L’ombre de Federer a plané sur Paris

Roger Federer a commis trop de fautes directes. Keystone

Le No 1 suisse n'a fait qu'un petit tour à Roland-Garros et s'en est allé. Il a été étrillé par le Marocain Hicham Arazi en trois sets.

Roger Federer n’a été que l’ombre de lui-même sur la brique pilée parisienne. Opposé à Hicham Arazi, quart de finaliste à la Porte d’Auteuil en 1997 et 1998, le Bâlois a été loin du tennis exceptionnel qu’il a distillé lors de sa semaine victorieuse à Hambourg. Il a sombré sans gloire, n’esquissant pas le moindre geste de révolte.

Arazi dans le doute

Hicham Arazi est certes un spécialiste confirmé de la terre ocre. Il n’abordait pourtant pas cette quinzaine parisienne avec un moral à toute épreuve.

Cette année, le Marocain n’a passé qu’à une seule reprise le premier tour d’un tournoi sur sable. C’était en avril au Masters Series de Monte-Carlo. Depuis, il a concédé cinq défaites de rang.

La pluie au rendez-vous

Mardi, les deux joueurs ont longtemps jonglé avec les gouttes de pluie. La rencontre a été repoussée en fin de journée. Le Bâlois n’a manifestement pas digéré l’attente. Peu à l’aise, il n’a fait illusion qu’un jeu. Le premier de la partie, ravissant au passage le service du Marocain.

Après, Federer a aligné les fautes directes tel un métronome (62 contre 31). Le visage sombre, «Rodgeur» n’avait rien d’un rebelle, acceptant froidement la tournure des événements.

Kratochvil dernier rescapé

Une averse est même venue au secours du Suisse. En vain. Le gaucher de Casablanca menait alors deux sets à rien, quatre jeux à trois et service à suivre. De retour sur le court, Arazi n’a pas craqué, concluant un monologue vieux d’une heure et 34 minutes sur sa première balle de match (6-3 6-2 6-4).

Après les éliminations successives de Federer et Heuberger, les derniers espoirs masculins de la Suisse reposent sur les épaules du Bernois Michel Kratochvil. Il défiera au second tour le Roumain Andrei Pavel.

swissinfo/Raphael Donzel