L’Uranais Markus Zberg nouveau maillot jaune du Tour de Suisse
A Rheinfelden, l'Américain Rodriguez s'est imposé au sprint. Pour sa part Zberg, par le jeu des bonifications et du classement aux points, a pris le maillot jaune. Quant aux ouvriers de la première heure, ils ont été mal payés...
L’Américain Fred Rodriguez s’est imposé au sprint, à Rheinfelden, point de chute de la deuxième étape du Tour de Suisse. Quant au maillot jaune de leader, il est passé des épaules de l’Allemand Wesemann à celles du Suisse Zberg.
Après deux jours de course les deux coureurs sont classés dans le même temps et ce par le jeu des bonifications. Dès lors, ils sont départagés par le classement au points.
Champion des Etats-Unis à Philadelphie, Rodriguez a remporté sa cinquième victoire de la saison. Né à Bogota d’un père Colombien – lui aussi professionnel dans les années 50-60 – il a ensuite passé sa jeunesse en Californie. Professionnel en 1966, il réside près de Varese durant la saison européenne.
Engagé par l’équipe italienne de la «Mapei», il a pour mission de servir de poisson pilote au sprinter maison, Steels. Peu en forme sur les 197 kilomètres de cette étape, le Belge a donné carte blanche à l’Américain (27 ans le 3 septembre).
Cette victoire a permis à Rodriguez (178 centimètres pour 68 kilos) de forcer définitivement les portes du Tour de France. Serge Parsani, son directeur sportif, le lui a annoncé lors de la conférence de presse.
Cette étape a été marquée par une échappée de six coureurs restés en tête pendant 130 kilomètres. Malgré leur avance de sept minutes au 95e kilomètre, ils ont été repris par le peloton à 16 kilomètres de l’arrivée. Dès lors, les sprinters ont tiré le verrou de s’expliquer entre eux. Mais, au fait, y a-t-il dans le peloton de véritables spécialistes du sprint, Steels mis à part?
Aujourd’hui, le Tour prend la direction de la Suisse romande. L’arrivée est prévue à Fribourg. Au menu: un final dans lequel il s’agira de franchir le «mur» de Lorette, une côte de 800 mètres à 17 pour cent. Le «Mur du Gramont» fribourgeois, dont le sommet est placé à 18 kilomètres de l’arrivée.
Pierre-Henri Bonvin
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