Les Autrichiens trop forts pour Cuche

Il y a toujours un "Aigle" pour contrer Didier Cuche. Keystone

L'équipe d'Autriche a remporté les deux super-G de Garmisch. Et, par deux fois, Didier Cuche a terminé à la seconde place.

Stephan Eberharter s’est imposé dimanche, alors que Fritz Strobl avait permis aux «Aigles» de fêter samedi leur 40e succès dans la discipline, à l’occasion du 100e super-G de l’histoire de la Coupe du monde. Le Neuchâtelois Didier Cuche a terminé à deux reprises au deuxième rang, manquant dimanche la victoire pour deux petits centièmes.

Vainqueur des deux super-G disputés avant ce week-end allemand, Stephan Eberharter possède une avance de 60 points sur son dauphin Didier Cuche au classement de la discipline. Troisième samedi, le double champion du monde de 1991 a repris sa domination dimanche, sous une pluie qui a empêché le bon déroulement de la course. Seuls 37 concurrents sur 63 ont pu tenter leur chance sur la piste Kandahar.

Samedi, Fritz Strobl avait remporté son deuxième succès de l’hiver, le huitième au total. L’Autrichien, déjà lauréat de la seconde descente de Bormio en décembre dernier, avait devancé Didier Cuche de 19 centièmes. Eberharter avait, pour sa part, concédé 69 centièmes à son compatriote, alors que Didier Défago avait terminé à un excellent 5e rang. Dimanche, Andreas Schifferer a relayé Fritz Strobl sur le podium, en prenant la 3e place.

Les ambitions olympiques de Cuche

Didier Cuche a prouvé qu’il faudra compter avec lui dans la discipline à Salt Lake City, où il aura une médaille d’argent à défendre. Le vice-champion olympique de Nagano (1998) est le seul contradicteur d’Eberharter au classement de la spécialité. «Le nombre d’Autrichiens présents fait qu’ils sont difficiles à battre. Il y en a toujours un qui parvient à me dominer, mais moi, je suis toujours à la lutte pour la victoire», se réjouissait Cuche.

Parti avec le dossard no 4 samedi, Didier Cuche pensait certainement avoir fait le plus dur en prenant le meilleur sur Stephan Eberharter (no 3). L’Autrichien avait cependant été suppléé par son compatriote Fritz Strobl. Dimanche, Cuche a échoué pour deux malheureux centièmes. «Je ne sais vraiment pas ce qui me manque pour m’imposer», expliquait Cuche, qui accusait 55 centièmes de retard sur Eberharter après une minute de course.

Bilan mitigé pour Didier Défago

Didier Défago, quant à lui, présente un bilan mitigé à l’issue de ce week-end. Remarquable 5e samedi, il a dû se contenter de la 23e place dimanche. «J’aurais pu prendre le dossard no 1 à l’occasion du tirage au sort, mais je n’ai pas osé. J’ai probablement perdu là toute chance de bien figurer», analysait le Morginois, parti avec le dossard no 12 dimanche.

Quatrième du récent combiné de Wengen, Défago, qualifié pour les Jeux par le biais du géant, est le troisième Helvète à avoir rempli les critères de sélection en super-G, après Cuche et Paul Accola.

Un demi-ticket pour Tobias Grünenfelder

Les autres Suisses n’ont guère brillé à Garmisch. Seuls Tobias Grünenfelder, 15e samedi avec le dossard 45, et Paul Accola, 14e dimanche, ont pu prendre place parmi les quinze premiers. Le Glaronais, qui avait réussi la première moitié de son ticket olympique, n’a pas pu s’élancer dimanche.

Steve Locher, qui espérait encore pouvoir décrocher une place pour les Jeux olympiques, n’a pas été capable de se sublimer. Le Valaisan, qui avait dû se contenter d’un 41e rang samedi, a simplement pris la 20e place dimanche.

swissinfo avec les agences