Les remontées mécaniques à l’assaut de l’été
Avec l'arrivée de l'été, l'association Remontées Mécaniques Suisses lance une campagne pour attirer davantage de vacanciers dans les Alpes.
Mardi, elle a dévoilé son programme «Peak Collector» accompagné d’un guide intitulé «30 aventures en montagne». Une campagne tous azimuts qui offre aux touristes des réductions sur les abonnements s’ils utilisent une remontée mécanique plus de cinq fois.
Le guide décrit la Suisse comme un centre de loisirs en altitude et met l’accent sur des sports extrêmes comme l’escalade, la descente en VTT ou le parapente.
Une nécessité commerciale
Mais le motif de cette campagne – qui coïncide avec l’Année internationale de la Montagne décrétée par l’ONU – est surtout commercial. Si certaines remontées ne réussissent pas leur saison d’été, elles risquent de ne plus être viables d’ici à l’hiver.
«Nos installations ne sont pas suffisamment rentables en été, explique Félix Maurhofer, porte-parole des Remontées Mécaniques Suisses, à swissinfo. Nous réalisons 84 % de nos rentrées pendant l’hiver.»
Les 16 % restants du chiffre d’affaires sont engrangés en été, précise Félix Maurhofer. Qui ajoute qu’il faut donner un coup de collier pendant les mois de juin, juillet, août et septembre.
Pendant cette période, 250 des 550 remontées mécaniques que compte la Suisse fonctionneront dans des stations telles que Verbier, Saanenmöser ou Bosco Gurin.
Une position fragile
La forte dépendance de la saison d’hiver et la menace d’hivers plus courts impliquée par les changements climatiques ont placé les Remontées Mécaniques suisses dans une position fragile.
«Trente pour cent des sociétés en activités manquent de liquidités», estime Félix Maurhofer. «Trente pour cent en ont suffisamment, mais si l’été ou même l’hiver prochains sont mauvais, elles auront à leur tour des difficultés économiques.»
Et pourtant, la situation n’est pas aussi sombre qu’il y paraît. En dépit du mauvais enneigement qui a caractérisé la saison 2001-2002, les remontées mécaniques suisses ont vu leur chiffre d’affaires augmenter de 4 %. Les touristes ont dépensé quelque 709 millions de francs en abonnements et autres billets.
Les adeptes de la chaise longue aussi
Félix Maurhofer ne doute pas qu’il est possible d’inciter les adeptes de la chaise longue à troquer leurs nu-pieds contre un VTT. Il est convaincu que le but peut être atteint en attirant davantage de touristes de pays tels que l’Allemagne, le Japon et la Russie.
Il ajoute que les Allemands constituent le principal groupe des touristes alpins. Et que, depuis les événements du 11 septembre dernier, ils préfèrent passer leurs vacances plus près de chez eux.
«Nous avons également un marché en forte croissance du côté de l’Asie et de la Russie, conclut-il, ce qui nous rend optimistes pour cet été.»
swissinfo/Sally Mules
En conformité avec les normes du JTI
Plus: SWI swissinfo.ch certifiée par la Journalism Trust Initiative
Vous pouvez trouver un aperçu des conversations en cours avec nos journalistes ici. Rejoignez-nous !
Si vous souhaitez entamer une conversation sur un sujet abordé dans cet article ou si vous voulez signaler des erreurs factuelles, envoyez-nous un courriel à french@swissinfo.ch.