Maîtres chanteurs de Nestlé jugés en Allemagne

Les nouveaux maîtres chanteurs sont accusés d'avoir injecté de l'insecticide dans des produits en vente dans les magasins du groupe suisse. Keystone

En septembre, la justice allemande condamnait un maître chanteur qui avait empoisonné au cyanure des produits de Thomy, une filiale de Nestlé. Neuf mois plus tard, elle juge, un couple, également accusé d'avoir fait chanter le groupe suisse.

Le tribunal régional de Francfort a ouvert lundi le procès de deux maîtres chanteurs de Nestlé. Originaire de Munich, le couple en question avait adressé, depuis l’automne 1998, plusieurs lettres de menace au groupe alimentaire.

Les accusés réclamaient une somme de plusieurs millions de dollars. L’homme, agent d’assurances, 49 ans, et sa complice, une femme de 39 ans, avaient introduit à plusieurs reprises de l’insecticide dans des produits alimentaires déposés dans les rayons de magasins du groupe.

Ces tentatives d’intoxication alimentaire, destinées à intimider Nestlé, ne présentaient aucun danger pour les consommateurs. La police avait identifié, puis arrêté, les coupables en décembre 1999.

Le couple – qui avait prétendu être membre d’une organisation nommé «Robin Food» – était, en fait, gravement endetté. Les enquêteurs voient là le motif du crime.

Cette affaire n’est pas la première du genre. En septembre 1999, le tribunal de Francfort avait, en effet, condamné à 11 ans de prison un autre maître chanteur du groupe Nestlé, beaucoup plus dangereux celui-là.

Alexandru Nemeth avait introduit, ou menacé d’introduire, du cyanure dans des tubes de moutarde ou de mayonnaise diffusés notamment par Thomy, une filiale du groupe Nestlé. Il avait ainsi extorqué 15 millions de dollars à Thomy, sous la forme de diamants, déposés dans de petits sacs attachés à des pigeons voyageurs!

Michel Verrier, Berlin