Mondiaux de Saint-Pétersbourg: les hockeyeurs suisses visent les quarts de finale

Forte de sa formidable prestation de mercredi dernier face à la Russie, l’équipe de Ralph Krueger se retrouve en position plus qu’idéale avant d’entamer le tour intermédiaire. Les quarts de finale tant convoités par les Suisses sont en point de mire.

Les douze équipes qualifiées pour le tour intermédiaire sont désormais réparties en deux groupes. Chaque nation garde à son actif les points réalisés aux dépens des adversaires rencontrés lors du tour préliminaire et qui sont également qualifiés. C’est dire que la débauche d’énergie consentie par les Suisses contre les Etats-Unis et la Russie leur permet de commencer sereinement la deuxième partie du tournoi.

Avec déjà trois points au compteur, Ralph Krueger et ses joueurs ont plus d’un atout dans leurs manches. D’autant plus qu’il leur suffit de terminer dans les quatre premiers du groupe pour atteindre les quarts de finale.

Mais rien n’est encore gagné. Le nouveau parcours des internationaux à croix blanche débute en effet samedi par un match difficile face à la Suède. L’équipe aux trois couronnes, qui peut compter sur la présence de plusieurs joueurs évoluants en NHL, avait brisé net l’élan des Helvètes en demi-finale des mondiaux de 1998.

La qualification des Suisses dépendra probablement des deux rencontres contre la Lettonie et la Biélorussie. Deux formations solides, mais tout à fait à la portée des joueurs de Ralph Krueger.

La Suisse parviendra-t-elle à inscrire une troisième année consécutive son nom au Gotha des huit meilleures équipes du monde? Pourquoi pas. Les joueurs de Ralph Krueger nous ont appris à rêver.

Mathias Froidevaux