Mondiaux de Saint-Pétersbourg: un premier match capital pour les hockeyeurs suisses

Pour l’équipe de Ralph Krueger, les choses sérieuses commencent d’emblée. Les Suisses rencontrent, samedi, les Etats-Unis, une sélection qui ne leur convient guère. D’autant que les Américains évoluent avec 13 joueurs de la prestigieuse NHL.

Pour l’équipe de Ralph Krueger, les choses sérieuses commencent d’emblée. Les Suisses rencontrent, samedi, les Etats-Unis, une sélection qui ne leur convient guère. D’autant que les Américains évoluent avec 13 joueurs de la prestigieuse NHL.

Dernières nouvelles du front. Le coach national a écarté in extremis, jeudi soir, Baldi, le rugueux attaquant du CPZ Lions. Tout juste remis de ses blessures, il n’a pas su trouver grâce aux yeux du sélectionneur national. Par ailleurs, Ralph Krueger a finalement choisi Gerber pour défendre la cage de l’équipe nationale.

Pour débuter ces mondiaux, le coach de l’équipe de Suisse dispose donc de 23 joueurs: trois gardiens, huit défenseurs et douze attaquants. Une formation à laquelle il ne pourra apporter aucune modification jusqu’aux quarts de finale.

Les Suisses jouent gros. Une victoire dans ce premier match leur permettrait d’envisager la suite de la compétition avec sérénité. Pour accéder au tour intermédiaire, la Suisse doit en effet terminer au minimum troisième de son groupe qui comprend, outre les Etats-Unis, la France et la Russie.

Une victoire sur les tricolores, adversaire dont elle a disposé lors des six dernières confrontations, est bien sûr attendue. Mais comme les équipes conservent les points acquis lors du tour préliminaire, une victoire lors du match initial de samedi permettrait aux joueurs de Ralph Krueger de s’approcher un peu plus près des quarts de finale visés.

Reste à savoir si la Suisse est en mesure de revendiquer une place parmi les huit meilleures équipes du monde. Premier élément de réponse, à l’issue du match contre les Etats-Unis.

Mathias Froidevaux