«Schumi II» échappe à l’hécatombe, les Sauber non
Le sort a épargné Ralf Schumacher (Williams-BMW), victorieux du Grand Prix d'Allemagne de Formule 1 à Hockenheim. Comme Michael Schumacher, Montoya, Hakkinen et Coulthard, les deux pilotes de l'écurie Sauber, Kimi Räikkönen et Nick Heidfeld, ont en revanche abandonné
Epargné par le sort, Ralf Schumacher s’est imposé devant son public. Reléguant à distance Rubens Barrichello (Ferrari) et Jacques Villeneuve (BAR-Honda), il a remporté la troisième victoire de sa carrière, sa troisième aussi cette saison.
Pour gagner, il faut finir
Mais ce succès aurait pu sourire à l’autre Williams-BMW, à Juan Pablo Montoya, auteur d’un début de course impressionnant. Le destin en avait décidé autrement. «Pour gagner, encore faut-il finir», avertissait Michael Schumacher (Ferrari) la veille.
Terminer, voilà en effet la gageure à Hockenheim. La chaleur, les longues lignes droites où le moteur atteint des régimes élevés, les mécaniques souffrent, les abandons guettent les pilotes. Et dimanche, excepté Ralf Schumacher, les favoris n’ont pas échappé à l’hécatombe.
Les Sauber malchanceuses
Les Sauber non plus. L’Allemand Nick Heidfeld était contraint à l’abandon au premier tour déjà après une touchette avec la Jaguar de Pedro de la Rosa. Sur cet incident, la responsabilité du pilote espagnol est largement engagée.
Pour sa part, Kimi Räikkönen a abandonné au 16e tour, arbre moteur cassé. «Tout allait bien. La voiture répondait parfaitement. Je contrôlais facilement Irvine qui était juste derrière moi», expliquait le Finlandais.
Ralf le rescapé
Après avoir échappé au pire lors d’un premier départ chaotique, quand la Prost de Burti percutait l’arrière de la Ferrari au ralenti (accident qui nécessita un second départ), Michael se voyait déjà éliminé et Coulthard sur orbite pour refaire une partie de son handicap.
Quand la McLaren-Mercedes du Britannique s’immobilisa dans un panache de fumée, Michael Schumacher ne put s’empêcher de sourire. Soudain ses malheurs se faisaient plus doux.
Comme Montoya subissait lui aussi l’élimination, plus rien ne devait venir troubler le succès de Ralf Schumacher.
swissinfo avec les agences
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