Tour de Suisse: étape de transition
Zülle toujours en jaune, Alexandre Moos au pied du podium, Steve Zapieri encore meilleur grimpeur. Tout ceci à la veille de la grande étape alpine.
Le Hollandais Leon Van Bon (30 ans) a remporté en solitaire la 4e étape du Tour de Suisse, Coire – Ambri (160,2 km). Pour sa part, à la veille de la grande étape alpine de dimanche, Alex Zülle a conservé son maillot jaune. De fait les positions au classement général n’ont pas évolué. «Dans un certain sens oui, on peut considérer cette étape comme une étape de transition», souligne le Vaudois Laurent Dufaux.
Une étape rendue difficile avec le passage du col du Lukmanier, situé toutefois trop loin de l’arrivée pour jouer un rôle de «Juge de paix». Sous la canicule, les «sans grade» en ont profité pour se mettre en évidence. Sorti à 40 kilomètres d’Ambri, le Hollandais Van Bon recevait le renfort du l’Italien Nardello. Tous deux résistaient au retour du peloton. Ce denier était précédé du Britannique Charles Wegelius et des Suisses Alexandre Moos et Steve Zampieri, tous arrivés dans cet ordre.
A noter: le Neuchâtelois Zampieri a sauvé de justesse son maillot de meilleur grimpeur, convoité par Pavel Tonkov. Le Russe a été le premier à franchir le GP de la montagne au Lukmanier. De cette étape de transition, il faut encore retenir le mano à mano entre Erik Zabel et Markus Zberg lors du sprint du peloton. L’Allemand s’est imposé nette-ment contre l’Uranais.
«Ce qui me satisfait», relève malgré tout Zberg, «c’est l’impression de retrouver mes sensations dans un tel exercice. Ce qui n’était pas le cas à Domat/Ems».
Les choses sérieuses
Dimanche le Tour de Suisse aborde le circuit alpin. Une étape longue de 147,7 kilomè-tres, de Meiringen à Meiringen. Elle se développe au travers de trois cols: le Grimsel, la Furka – le toit du Tour avec ses 2429 mètres d’altitude – et le Susten, soit une dénivella-tion totale proche des quatre milles mètres (3763 m).
Placé le sixième jour de course, ce «Circuit des Alpes» devrait être la clé pour inscrire son nom au palmarès 2002 du Tour de Suisse, jeudi à Bienne. Devrait… Car la question est ouverte: le passage du Susten peut-il jouer un rôle déterminant? D’autant qu’il s’agit de 42 kilomètres de descente…
Dans l’ordre des choses, au plan tactique, l’hypothèse de travail la plus probable veut que les Zülle, Vinokourov, Dufaux et autres Tonkov ou Luttenberg restent groupés. Certes la possibilité de voir l’un deux rejoindre Jose-Manuel Fuente dans la légende n’est pas à écarter.
En 1963, dans la fournaise de l’enchaînement Nuffenen-Furka-Grimsel, l’Espagnol avait mis le peloton k.o. Reste bien sûr la possibilité de voir un (ou des) ténors s’effondrer. Dès lors la clé du Tour de Suisse se situe peut-être lundi, sur les 15 derniers kilomètres conduisant à Verbier?
Dufaux jouera son va-tout
Mise en garde ou intoxication? Laurent Dufaux annonce la couleur: «Tout va se jouer dans le Susten. C’est un col très long avec ses 20 kilomètres et une moyenne de pente à 8%. Me concernant je vais tenter le tout pour le tout. Le résultat sera-t-il à la hauteur de mes jambes?».
Au sein de l’équipe suisse Phonak, Alexandre Moos étant rentré dans le rang pour jouer le classement général, les espoirs se reportent sur Daniel Schnider. «Je connais ces trois cols. D’une part je m’entraîne souvent dans cette région, de l’autre le Tour de Suisse emprunte souvent ces cols», relève le Bernois. Et de conclure: «J’ai de bonnes pattes pour faire quelque chose de bien…».
swissinfo/Pierre-Henri Bonvin, Ambri
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