Des milliers de manifestants anti-corruption en Serbie

Keystone-SDA

Menées par des étudiants, comme depuis plusieurs mois, des milliers de personnes venues de tout le pays ont marqué samedi la fête nationale en Serbie par une manifestation d'envergure à Kragujevac. Elles ont réclamé des comptes et des réformes au gouvernement.

(Keystone-ATS) Les manifestants étaient nombreux au sein de l’imposant cortège à brandir des paumes ensanglantées, l’un des symboles du mouvement de contestation né après l’écroulement tragique début novembre de l’auvent en béton de la gare de Novi Sad, qui a fait 15 morts.

« Ce qui est en train de se passer est vraiment incroyable », témoigne auprès de l’AFP Marija Damdarski, 42 ans, venue de Stari Banovci, à près de 200 kilomètres de là. « Ma fille va bientôt commencer ses études. On ne pouvait pas rater ça ».

Démissions

Depuis novembre, les étudiants sont à la tête des manifestations qui secouent le pays comme jamais depuis les années 1990, poussant à la démission plusieurs hauts responsables, dont le Premier ministre Milos Vucevic fin janvier.

L’accident de la gare de Novi Sad, la deuxième ville du pays, a catalysé la colère de la population serbe à l’égard de la corruption. Le bâtiment venait d’être rénové à grands frais.

Le rassemblement de Kragujevac, ville moyenne située dans le centre du pays, est le troisième du genre après ceux organisés ces dernières semaines à Belgrade et Novi Sad. Il devait durer jusqu’à minuit et marquer la fête nationale et l’anniversaire de la première Constitution serbe de 1835, qui était alors l’une des plus progressistes d’Europe.

Quinze minutes de silence

A 11h52, l’heure du drame de la gare de Novi Sad, les manifestants ont observé 15 minutes de silence à la mémoire des victimes. Pour Nikola Knezevic, étudiant en chimie de 25 ans à Belgrade, il est important de « décentraliser » les rassemblements en dehors de la capitale « pour montrer que toutes les villes soutiennent nos revendications ».

Il a effectué le déplacement à Kragujevac en compagnie de l’une de ses enseignantes à l’université, Dragana Mitic, âgée de 55 ans. Les étudiants « se battent contre la corruption dans le pays, pour que toutes les institutions fonctionnent comme elles le devraient », souligne cette dernière.

Les habitants de Kragujevac étaient aux petits soins avec les étudiants, comme Vladimir Petrovic, qui leur proposait tartes et sandwiches. « Ils nous ont sortis de notre léthargie », avance l’homme de 50 ans. « Ils m’ont redonné de l’espoir. On a essayé il y a 25 ans, mais le système s’est joué de nous. On espère maintenant que ça n’arrivera plus ».

Réponses insuffisantes

Alors que les universités du pays font l’objet de blocages depuis plusieurs mois, le gouvernement a tenté de satisfaire plusieurs revendications des étudiants. Une réponse insuffisante pour ces derniers, qui continuent de mettre la pression.

Le président serbe Aleksandar Vucic devait tenir un meeting samedi après-midi à Sremska Mitrovica (nord) devant des militants du Parti progressiste serbe (SPS) au pouvoir et de ses partenaires de la coalition.

Le Premier ministre démissionnaire Milos Vucevic a une nouvelle fois appelé samedi les étudiants, enseignants et responsables universitaires à discuter avec le président et le gouvernement.

« Rendez-vous avec l’histoire »

Des centaines d’étudiants ont marché pendant quatre jours depuis Novi Sad, Belgrade ou Nis (sud) pour rejoindre Kragujevac vendredi soir. Des milliers de personnes les ont chaleureusement accueillis au son des sifflets et des vuvuzelas, avec feux d’artifice, bouquets de fleurs et slogans affirmant que « la Serbie s’est levée ».

« C’est un rendez-vous avec le peuple, avec l’histoire et avec l’avenir qu’on est en train de construire », dit Milica Pavlovic, une étudiante en ingénierie de 20 ans, après avoir marché 130 km depuis Belgrade.