CSFB convoite le marché sud-coréen des cartes de crédit
Poursuivant son ambitieuse expansion en Asie, Credit Suisse First Boston (CSFB) investit, maintenant, 224 millions de dollars dans LG Capital. Il s'agit du premier opérateur sud-coréen de cartes de crédit.
Cette fois, CSFB vise une niche potentiellement intéressante en Corée du Sud. Celle des cartes de crédit. C’est la raison pour laquelle il a décidé de payer 291 milliards de wons (224,2 millions de dollars) pour acquérir – par le biais d’une de ses unités Cherrystone Investment – près de 12% du capital de LG Capital, le premier émetteur de cartes de crédit en Corée du Sud.
Un boom sans précédent
«Le paiement sera effectué d’ici à un mois par le groupe suisse», déclare LG Industrial Systems, une filiale de LG Group, le conglomérat sud-coréen en difficultés, propriétaire des 8,32 millions d’actions de LG Capital non cotées à la Bourse de Séoul.
Depuis novembre dernier, Warburg Pincus, une autre unité du Credit Suisse, possède près de 20% de LG Capital. A travers ses deux investissements, le groupe financier suisse contrôlera 32% de la société sud-coréenne. A la fin 2000, 12 millions de Sud-Coréens disposaient de l’une de ses cartes de crédit.
«Le marché des cartes de crédit connaît un boom sans précédent dans les pays d’Asie les plus riches. C’est un phénomène relativement nouveau. Jusqu’à récemment, les Asiatiques – très conservateurs – se méfiaient de l’argent plastique. Et ce n’est plus le cas avec les nouvelles générations», explique un porte-parole du groupe financier suisse à Tokyo.
Selon ce dernier, «Credit Suisse First Boston entend participer à cette explosion des cartes de crédit par des investissements dans des émetteurs locaux parmi les plus performants».
Les Coréens du Sud se servent de leurs cartes de crédit pour leurs achats les plus courants. A commencer par les femmes de plus en plus nombreuses à occuper des emplois à responsabilité dans les entreprises.
«Le marché des cartes de crédit se féminise. Avant, il ne s’adressait qu’aux hommes. Notre Lady Card, très populaire, a l’odeur du parfum Chanel No 5. Elle offre toutes sortes de réductions de prix comme sur les tickets de cinéma», explique Ahn Jeong Yun, un responsable de LG Capital à Seoul.
Georges Baumgartner, Tokyo
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