Les chemins de fer souffrent de la canicule
Les CFF ont décidé d´installer des climatisations dans les cabines de conduite des nouveaux trains navette et de 280 locomotives de CFF Cargo.
La canicule de ces derniers mois a mis à rude épreuve le matériel roulant et les employés des chemins de fer.
La canicule de cet été 2003 a mis à rude épreuve la fiabilité légendaire des chemins de fer fédéraux (CFF). En effet, toute une série d’incidents imputables à la vague de chaleur qui sévit depuis bientôt trois mois sont venus émailler le ronron estival de la compagnie.
A tel point que mercredi, la direction des CFF s’est enfin résignée à doter toutes les cabines de conduite des trains voyageurs d’un système d’air conditionné. Jusqu’à présent, un peu plus de 50% des locomotives seulement jouissaient de ce privilège.
Au début du mois de juillet, les conducteurs avaient déjà déploré l’absence de climatisation dans les cabines. «Même si ces lacunes ne mettent pas en danger la sécurité, elles compliquent la tâche des pilotes», signalait Peter Merz, président du personnel des locomotives.
Pilotes et matériel mis à rude épreuve
Entre la génératrice électrique et la chaleur extérieure, la température de la cabine du mécanicien flirte souvent avec une température de 50 degrés, ce qui pose d’évidents problèmes de concentration.
Au-delà des conditions de travail des mécaniciens, c’est toute l’infrastructure et tout le matériel roulant qui sont mis à rude épreuve par les conditions météorologiques extrêmes qui sévissent depuis le mois de juin.
Ce d’autant plus que le temps estival sourit aux chemins de fers suisses. Le taux d´occupation des trains est en effet comparable aux meilleurs jours d´Expo.02.
Maintenance débordée
Un succès qui conduit à l´utilisation intense de la flotte et met en évidence les faiblesses de certains modèles de locomotives. Les Intercity RE 460 en particulier. Sur 199 machines, quatorze sont actuellement hors service.
De plus, la chaleur accroît le travail des services de maintenance. «350 réparations hebdomadaires sont effectuées au lieu de 250 habituellement», explique Christian Gising, porte-parole des CFF.
Ce qui engendre une utilisation suboptimale des véhicules. Au mois de juin, par exemple, des trains inclinables ont circulé avec une défectuosité du dispositif d’inclinaison. Les trains étaient dans l’incapacité de rouler à leur vitesse maximale, ce qui a entraîné des retards.
Surveiller la déformation des voies
La déformation des voies ferrées en raison de la chaleur est également à l’origine de plusieurs retards. Début août, entre Cham et Rotkreuz dans le canton de Zoug, la voie ferrée était déformée sur une distance de 50 mètres et a dû être refroidie sur plus de 200 mètres après l’interruption du trafic.
Les InterRegio reliant Zurich à Lucerne ont été déviés avec des trajets rallongés de 20 minutes et les trains régionaux remplacés par des bus.
La chaleur a également contraint les CFF à renoncer à l’exploitation de leurs wagons panoramiques sur le réseau ferré italien. Des problèmes de courant sur le réseau électrique de la Péninsule entraînent des pannes de climatisation.
82% des trains à l’heure
Dès lors, ces voitures spéciales sont remplacées par des wagons de première classe en attendant que les températures redeviennent normales.
Mais toutes ces perturbations n’entament pas le moral de la direction des CFF. Elle se félicite de ce que plus de 82% des trains aient été à l’heure depuis le début de l’année 2003 et ce malgré les records de fréquentation enregistrés cet été.
swissinfo et les agences
– La Suisse domine les classements internationaux sur l’utilisation des trains. Seuls les Japonais utilisent davantage les transports publics, mais sur de plus courtes distances.
– En 2001, 471 millions de voyageurs ont été transportés sur un réseau de 5’138 kilomètres.
– Tradition plus que centenaire, adaptations législatives, innovations technologiques, qualité du service et degré élevé de couverture du territoire par les réseaux publics et privés sont les piliers du succès des chemins de fer suisses.
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