Nouveau crash d’un avion sur New York

Un pompier examine le réacteur qui s'est détaché de l'avion Keystone

Un avion d'American Airlines s'est écrasé lundi sur le quartier du Queens à New York. Plusieurs bâtiments sont en feu. On ne connaît pas l'origine du drame.

La chaîne américaine d’information continue CNN affirme qu’American Airlines a confirmé que l’appareil qui s’est écrasé vers 09h00 locales était bien l’un des siens. Mais la compagnie n’a pas fait de commentaire.

Selon CNN il s’agit d’un Airbus A300. Avec, à son bord, 246 passagers et 9 membres d’équipage. Aucune des 255 personnes à bord n’a survécu au crash, affirme la mairie de New York.

L’avion est tombé près de l’aéroport J.F. Kennedy à New York. Aux dires des autorités aériennes américaines, il venait de décoller pour Saint-Domingue. Et il aurait perdu un réacteur en vol.

D’après une autre chaîne américaine, CBS en l’occurrence, quatre bâtiments au moins auraient été touchés par l’appareil et sont la proie des flammes.

Toutes les chaînes de télévision ont dépêché de équipes sur place. Elles ont, dans un premier temps, diffusé en continu des images montrant une immense colonne de fumée noire s’élevant dans le ciel de Big Apple. Puis celles de l’incendie provoqué par la catastrophe. Et, enfin, celles du réacteur qui se serait détaché de l’Airbus.

Selon mairie, la ville est en état d’alerte. Tous les aéroports de la zone métropolitaine de New York ont été provisoirement fermés après la catastrophe. Les ponts et les tunnels également.

Modifiant son emploi du temps de la journée, le président George Bush s’est entretenu avec ses conseillers pour s’informer. Et le maire sortant de New York, Rudolph Giuliani, a annulé ses rendez-vous pour se rendre sur place.

Selon des responsables de l’administration américaine, le FBI pense qu’une explosion s’est produite à bord du vol 587 d’American Airlines. Et la police fédérale chercherait à savoir si cette explosion résulte d’un simple incident mécanique ou d’un sabotage.

Cela dit, selon les autorités, à ce stade, aucun indice ne permet d’affirmer que ce crash soit le résultat d’un nouvel acte terroriste. Un point de vue d’ailleurs partagé – sous le couvert de l’anonymat – par un responsable de l’adminsitration Bush.

Une chose est sûre: cette catastrophe intervient deux mois – presque jour pour jour – après les attentats suicides de New York et Washington, contre le World Trade Center et le Pentagone.

Quant à ce nouveau drame, il a provoqué un nouveau traumatisme dans une ville encore sous le choc des terribles événements du 11 septembre.

Enfin, le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) considère la chute de l’appareil d’American Airlines comme un événement particulièrement tragique qui inflige une nouvelle blessure à une ville déjà durement éprouvée.

Et le porte-parole du DFAE Ruedi Christen – qui se trouve en ce moment même à New York avec le conseiller fédéral Joseph Deiss – d’exprimer un sentiment de profonde compassion avec les proches des victimes.

swissinfo avec les agences