Une reconnaissance plus que sonore pour Dspfactory
C'est une société suisso-canadienne qui a décroché le «Swiss Economic Award» de la 5e édition du Forum de Thoune qui a fermé ses portes vendredi soir.
La technologie qu’elle a développée vise à faciliter les communications dans un monde dédié à la mobilité.
Basée à Marin, près de Neuchâtel, l’entreprise primée veut s’attaquer à des marchés porteurs tels que ceux des prothèses auditives, de la téléphonie et de la reconnaissance vocale.
Dspfactory a développé une technologie qui permet d’épurer les signaux sonores de bruits résiduels.
Elle trouve des applications aussi bien dans les prothèses auditives que les lecteurs audio numériques ou autres appareils sans fil.
Le deuxième prix a été attribué à Qualidoc, une société bernoise qui développe des applications logicielles pour le traitement des données médicales. Axovan, société bâloise active dans les biotechnologies, a pour sa part reçu la troisième distinction.
Le traitement des signaux sonores
Le procédé DSP ou Digital Signal Processing consiste à traiter un signal numérique (sous forme de 0 ou de 1) comme le son en le faisant passer à travers un circuit électronique tout en lui faisant accomplir certaines opérations conformément à des instructions préprogrammées.
De tels circuits intégrés sont utilisés dans la téléphonie mobile, le multimédia, les enregistrements vidéo ou les lecteurs CD et remplaceront bientôt les circuits analogiques utilisés par la télévision et la téléphonie fixe.
Les appareils mis au point par Dspfactory sont donc en mesure de recevoir une multitude de sons, de les analyser et de faire le tri entre ceux qu’il convient de garder et ceux qui sont superflus.
Avancée pour les malentendants
«Imaginons que vous êtes dans un restaurant bondé et que vous voulez téléphoner. La technologie DSP permet d’isoler votre voix des bruits environnants et Dspfactory l’a adaptée pour les marchés de la téléphonie, de la téléphonie mobile et des prothèses auditives numériques», explique Peter Balsiger, président de Dspfactory.
«Avec ces appareils, les personnes malentendantes jouiront d’un confort d’écoute accru dans tous les endroits qui ne sont pas calmes», poursuit l’intéressé.
L’an dernier, Dspfactory a réalisé un chiffre d’affaires de 19 millions de francs. Et les tâches sont extrêmement bien réparties des deux côtés de l’Atlantique.
«Notre unité de Waterloo, au Canada, se charge des concepts design de nos appareils et notre équipe suisse utilise son savoir-faire pour faire tenir nos idées sur la plus petite surface de silicone possible», avoue Geoff Bellew, vice-président ventes et marketing de Dspfactory.
La branche suisse s’occupe en outre des ventes et du marketing pour l’Europe et le Moyen-Orient. Quant aux puces elles-mêmes, leur fabrication est sous-traitée.
Miniaturisation suisse reconnue
A l’origine, les produits de Dspfactory étaient de petites puces de silicone utilisées par les fabricants de prothèses auditives.
En plus de leur miniaturisation extrême et de leur faible consommation énergétique, ces puces peuvent en outre être programmées par les fabricants de prothèses auditives qui peuvent ainsi facilement les intégrer à leur gamme de produits.
Pour ne citer que quelques exemples, la société a signé des accords avec des groupes tels que Phonak en Suisse ou Starkey Laboratories aux Etats-Unis. Mais elle est également présente en Asie et au Canada.
«Nous gagnons rapidement des parts de marché et notre but est de devenir le premier fournisseur de technologie DSP sur le marché des prothèses auditives», martèle Peter Balsiger.
Plusieurs types de débouchés
Mais sans pour autant se satisfaire de son succès, Dspfactory s’est lancée à l’assaut d’autres débouchés comme les casques d’écoute, les téléphones mobiles et les agendas électroniques.
«Le mobile prend une importance croissante dans le monde», estime le président de Dspfactory. Rien qu’aux Etats-Unis, 72% de la téléphonie mobile se fait à partir d’une voiture.
Cet environnement n’est pas exempt de pollutions sonores (bruit du moteur, de la radio, de la circulation, des passagers…). Et la technologie DSP pourrait dans ce contexte faire des miracles.
Autre secteur porteur, la reconnaissance vocale. Un univers dans lequel il est indispensable de supprimer les bruits résiduels pour obtenir une efficacité optimale.
Pour l’heure, la croissance des ventes de Dspfactory atteint 40% par année et la société espère occuper plus d’une centaine d’employés d’ici à deux ans, contre 74 aujourd’hui.
swissinfo, Vincent Landon
(traduction: Jean-Didier Revoin)
Le Swiss Economic Forum récompense chaque année une PME qui recèle un potentiel intéressant.
Les idées, la prise de risque, la qualité et le succès des prestations sont parmi les éléments pris en compte par le jury.
Avant Dspfactory, Prionics, Mimotec, Opto Speed et Cytos Biotechnology ont reçu la plus haute distinction.
Les trois lauréats se partagent la somme de 75 000 francs.
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