Grippe aviaire: cygnes retirés à Bruges pour être confinés

Les cygnes ont été amenés dans un refuge (image symbolique/Keystone archives). KEYSTONE/ANTHONY ANEX sda-ats

(Keystone-ATS) Quelque 120 cygnes évoluant sur les canaux de la ville belge de Bruges ont été mis à l’abri pour échapper à tout risque de contamination par la grippe aviaire. Des premiers cas de l’épizootie ont été découverts dans le pays.

L’opération, orchestrée par les services municipaux, s’est achevée jeudi avec la capture de plusieurs dizaines de cygnes, conduits ensuite dans un refuge pour y être confinés, ont constaté des journalistes de l’AFP.

«Ce n’est pas facile de les attraper, mais nous devons les mettre à l’abri du passage d’oiseaux migrateurs. C’est une obligation du gouvernement fédéral», a expliqué le bourgmestre (maire), Dirk De fauw.

Progression en Europe

Un foyer de grippe aviaire a été identifié le 13 novembre dans un refuge pour oiseaux d’Ostende, non loin de Bruges, conduisant le gouvernement belge à imposer le confinement de leurs volatiles (volailles et oiseaux) à tous ceux qui en détiennent, y compris les particuliers.

Après l’apparition de foyers en Russie et au Kazakhstan cet été, l’épizootie a progressé récemment vers l’Europe de l’ouest.

A Bruges, cité médiévale fortifiée parfois surnommée la «Venise du Nord», les cygnes sont la propriété de la ville, à l’inverse des canards et des hérons, qui ont donc échappé au confinement.