Nouvelles accusations à caractère sexuel visant le groupe Fox

Plusieurs personnalités de Fox News, accusées de harcèlement sexuel, ont été contraintes à démissionner (archives). KEYSTONE/EPA/JUSTIN LANE sda-ats

(Keystone-ATS) Une ancienne éditorialiste de la chaîne d’informations financières Fox Business Network accuse l’un des présentateurs-vedettes de l’avoir violée. Cette affaire est la dernière en date d’une longue série qui empoisonne Fox depuis plus d’un an.

La femme de 37 ans a assigné lundi devant un tribunal fédéral civil de New York le présentateur Charles Payne, ainsi que la chaîne Fox Business Network, selon des documents consultés par l’AFP.

Selon elle, Charles Payne, qui anime l’émission «Making Money» (faire de l’argent) sur Fox Business Network, l’aurait violée dans une chambre d’hôtel en juillet 2013. Elle aurait ensuite accepté d’entretenir une relation suivie avec lui durant près de deux ans, car elle sentait que c’était à cette condition qu’elle était susceptible d’apparaître à l’antenne.

Administration Trump

A cette époque, elle intervenait non seulement dans l’émission de Charles Payne, mais aussi dans d’autres programmes de Fox Business Network et de la chaîne d’information Fox News, toutes deux filiales du groupe 21st Century Fox.

Après avoir mis fin à cette relation, en juin 2015, l’ex-éditorialiste a vu le nombre de ses interventions décroître rapidement. Sa dernière apparition remonte à mars 2016. Elle dit avoir appris par des salariés de Fox que des consignes avaient été données pour ne plus la solliciter.

Selon elle, le groupe de médias aurait également compromis ses chances de se voir proposer un poste au sein de la nouvelle administration du président américain Donald Trump, bien qu’elle ait été pressentie.

Suspendu puis rétabli dans ses fonctions

En juin 2017, l’agent de la journaliste politique a contacté l’avocat chargé de l’enquête sur les pratiques de harcèlement sexuel au sein du groupe Fox, enquête initiée après que plusieurs femmes ont formulé des accusations contre certains journalistes. Elle lui aurait alors tout dit du viol dont elle assure avoir été victime.

Fox Business Network a alors suspendu Charles Payne à titre conservatoire, avant de le rétablir dans ses fonctions, début septembre, à l’issue d’une enquête interne.

Ces allégations interviennent après une série de scandales qui frappent les chaînes du groupe Fox depuis un peu plus d’un an, tous liés à des accusations de harcèlement sexuel.

En juillet 2016, le fondateur et patron de Fox News, Roger Ailes, avait été contraint au départ par des accusations de harcèlement sexuel.

En avril 2017, c’est le présentateur-vedette Bill O’Reilly, locomotive des audiences de la chaîne qui a révolutionné l’information télévisée, qui avait dû quitter Fox News pour les mêmes raisons.