Armée XXI: deux cents chars 68 envoyés à la casse

155 chars 68 seront pris en charge par la société allemande IMM. Keystone

L´armée suisse va mettre à la retraite 194 chars 68 après trente ans de service. Ils seront en grande partie recyclés et éliminés par une entreprise allemande. Le reste sera utilisé pour des expositions dans des places d´armes ou dans des musées.

Prévue dans le cadre de la réduction des effectifs de l’armée, la mesure concerne les chars 68 non revalorisés, indique lundi le Département fédéral de la défense (DDPS). Au total, 155 de ces vieux engins seront pris en charge par la société allemande IMM, qui a présenté la meilleure offre.

L’opération rapportera 750 000 francs à la Confédération, a précisé Hannes Wettstein, du Groupement de l’armement. Les moteurs pourront en effet être réutilisés pour faire fonctionner de grandes pompes. Les systèmes d’armement en revanche seront détruits sous la surveillance du DDPS, pour exclure toute réutilisation.

Les 200 chars 68/88 modernisés ne sont pas touchés par cette décision. Leur emploi futur dépend de la réforme de l’armée XXI. Si seuls les Léopard 2 devaient être engagés après la réforme, le DDPS s’efforcerait de vendre les chars 68 modernisés à l’étranger.

Dans le cadre de la réforme, l’armée suisse entend acheter 186 chars de grenadiers suédois. Déjà accepté par le Conseil des Etats, le crédit de 1,178 milliard de francs prévu dans le programme d’armement 2000 doit encore passer le cap du National.

swissinfo avec les agences