L’armée suisse conviée à la table de la défense européenne
Le chef de l´état-major général suisse, le commandant de corps Hans-Ulrich Scherrer, revient d´un voyage à Paris. Avec le général Jean-Pierre Kelche, il a évoqué les possibilités d´opérations conjointes avec le corps d´armée européen en gestation.
Le rapprochement se fait à petits pas, mais il est tangible. Lors de sa visite de deux jours en France, Hans-Ulrich Scherrer a été longuement briefé par ses pairs français sur les modalités de l’intégration européenne en cours en matière de défense commune.
A la veille de deux réunions ministérielles décisives, prévues à la mi-septembre et au début octobre, le ministre français de la Défense Alain Richard et son équipe ont confirmé la volonté de l’Europe des quinze d’associer à ses exercices militaires les pays voisins non-membres de l’Union.
La possibilité de voir des soldats suisses participer à des exercices du futur corps d’armée européen (censé voir le jour en 2003) a été évoquée. De même que la possibilité d’échange de renseignements entre les états-majors suisse et français.
Aucune décision n’a été prise. Mais le fait que ce rapprochement ait fait l’objet de nombreuses discussions est révélateur. Durant sa visite, le chef de l’état-major général de l’armée suisse a d’ailleurs visité plusieurs unités de terrain, à Lille notamment, pour se faire une idée plus juste du type de collaboration possible avec les forces françaises, y compris lors d’opérations multinationales.
Très sollicitée par l’envoi de troupes à l’étranger dans le cadre d’opérations de maintien de la paix, la France, affirme-t-on à Paris, verrait en effet d’un bon œil des unités helvétiques l’assister ponctuellement dans sa tâche, en particulier sur le plan logistique.
Richard Werly, Paris
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