Moins de service militaire pour les Suisses
Le gouvernement a transmis mercredi le projet Armée XXI aux Chambres. Initialement fixée à 24 semaines, l'école de recrue passe à 21 semaines.
Au total, les recrues devront effectuer une école longue de 145 jours. Cela représente six semaines de plus qu’aujourd’hui.
Cette augmentation de la durée de l’école de recrue devrait permettre d’améliorer la formation de base des militaires par rapport à la situation actuelle, estime le Département fédéral de la Défense.
Moins de service
Le système des cours de répétition ne disparaît pas avec Armée XXI. Après leur école de recrue, les soldats devront encore effectuer six cours de 19 jours selon un rythme annuel. Les cours achevés, ils resteront encore dans la réserve pendant quatre ans.
A l’heure actuelle, le simple soldat doit effectuer un service obligatoire de 300 jours et reste à disposition de l’armée jusqu’à l’âge de 42 ans. Avec Armée XXI, la durée du service tombe à 262 jours et l’obligation de servir s’arrête à 30 ans déjà pour ceux qui ont effectué tous leurs cours.
L’armée verra également ses effectifs baisser. Elle devrait compter 120 000 hommes d’active, 20 000 recrues et 80 000 réservistes. Actuellement, l’armée suisse se compose de 350 000 hommes. Le chiffre atteint même plus d’un demi-million d’hommes si l’on compte les réservistes.
Service en bloc
Malgré les modifications apportées au projet, une des grandes nouveautés contenues dans Armée XXI reste d’actualité. Certains militaires pourront effectuer leur service en un seul bloc de 300 jours et échapper ainsi au cours de répétition.
Ce type de service long se fera sur une base de volontariat et ne pourra pas être imposé. Les soldats qui le choisiront seront affectés à des engagements subsidiaires de sûreté et en cas de catastrophe.
Des chevaux sous les drapeaux
Le Département fédéral de la défense est revenu sur un point certes marginal, mais très contesté du projet: la suppression des troupes du train. Jusqu’à 500 chevaux pourront donc rester sous les drapeaux.
La possible suppression des troupes du train avait fait couler beaucoup d’encre, surtout dans la canton du Jura. D’aucun craignaient que la décision de l’armée ne condamne à terme la race des Franches-Montagnes.
L’armée du nouveau millénaire
En apportant d’ultimes modifications au projet, le Département de la Défense a gommé les aspects les plus contestés d’Armée XXI. Un pas a notamment été fait en direction des milieux économiques qui ne voulaient pas d’une école de recrue de 24 semaines.
Armée XXI fixe les contours de l’armée du nouveau millénaire qui doit s’adapter à la nouvelle situation en Europe et dans le monde. Son coût annuel est estimé à 4,3 milliards de francs.
Olivier Pauchard, Palais fédéral
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