La pollution chimique, fléau mondial

Genève a accueilli durant toute la semaine la réunion des 150 Etats parties à la Convention de Stockholm sur les polluants organiques persistants. L'occasion de prendre de nouvelles mesures contre ces produits, dont l'élimination progressive permet de sauver des millions de vies.

«Les produits chimiques sont partout dans notre vie quotidienne et les risques en matière de santé vont aller en augmentant», a averti Achim Steiner, directeur exécutif du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE).

Près d’un quart des décès prématurés dans le monde sont liés à l’environnement, a-t-il rappelé. L’utilisation de produits chimiques toxiques a un impact cumulatif «avec des conséquences de grande ampleur».

Achim Steiner a écarté les craintes que leur interdiction puisse avoir des conséquences économiques négatives. Il faut leur trouver des alternatives, a-t-il dit. Et de citer l’exemple du DDT encore utilisé dans beaucoup de pays dans la lutte contre la malaria, alors que des projets pilotes ont prouvé qu’il est possible d’utiliser d’autres moyens.

La Convention de Stockholm interdit ou limite l’utilisation de douze pesticides et produits dangereux. La conférence doit décider d’en ajouter neuf à la liste. La Suisse soutient ces nouvelles mesures.

Non seulement ces produits sont toxiques, mais ils traversent les frontières sur de longues distances. Ils sont persistants dans l’air, dans le sol et dans l’eau et contaminent la chaîne alimentaire.

Les participants à la conférence ont décidé de renforcer les synergies avec les deux autres Conventions sur les produits chimiques, celle de Bâle et celle de Rotterdam. Une «super-conférence» des trois Conventions aura lieu en février 2010.

swissinfo et les agences