Qualification de la Coupe du monde: l’Espagne accrochée

(Keystone-ATS) Genève – Grosse surprise à Gijon dans le groupe I de qualification à la Coupe du monde: l’Espagne a été accrochée par la Finlande (1-1). La France, qui a battu la Géorgie 3-1, prend la tête du groupe.
A Gijon, la Finlande a tenu bon contre la Roja durant un peu plus d’une mi-temps. Les champions d’Europe et du monde ont concrétisé leur domination par Sergio Ramos à la 49e. Le défenseur du Real Madrid fêtait ainsi dignement sa 100e sélection. Ramos, à 26 ans et 357 jours, est devenu le plus jeune « centenaire » de l’histoire des nations majeures du football, l’ancien record appartenant à Lukas Podolski (All/27 ans et 13 jours).
Mais l’Espagne, peut-être un peu condescendante, se faisait surprendre sur l’un des rares contres des Finlandais, conclu par Pukki (79e). Les hommes de Del Bosque ne parvenaient pas à briser la résistance finnoise dans les dernières minutes et égaraient ainsi deux points qui pourraient peser lourd.
La France, parfois malmenée en première mi-temps (deux parades décisives de Lloris), a assommé les Géorgiens en marquant juste avant et juste après le repos. Giroud ouvrait le score de la tête (45e) sur un coup franc de Valbuena. Ce dernier doublait la mise à la 47e d’une belle frappe. Dès lors, les Bleus ne risquaient plus rien malgré les errements de Benzema, qui galvaudait plusieurs occasions. Ribéry parvenait à saler l’addition (61e). La France, pour qui Varane et Pogba ont été sélectionnés pour la première fois, a ainsi fait le plein de confiance avant de recevoir l’Espagne.
Dans le groupe H, l’Angleterre s’est livrée à une promenade de santé à Serravalle contre Saint-Marin. Les boys de Roy Hodgson ont gagné 8-0 et ont infligé un 51e revers consécutif à leurs adversaires, qui n’ont plus marqué en match officiel depuis 2008! Les Anglais ont inscrit cinq buts en première période (autogoal, Oxlade-Chamberlain, Defoe, Young, Lampard) et trois ensuite par Rooney (son 34e en sélection), Sturridge et Defoe.