Roland-Garros: Nadal passe le test Soderling
(Keystone-ATS) Tennis – Rafael Nadal s’est pleinement rassuré mercredi en quart de finale à Roland-Garros.
Le tenant du titre et quintuple vainqueur du tournoi, qui estimait que le niveau de jeu qui était le sien jusqu’ici ne lui permettrait pas de réaliser la passe de six, a dominé Robin Soderling (no 5) 6-4 6-1 7-6 (7/3) en 2h35′ dans un «remake» de la finale 2010. Le revers – le seul qu’il ait subi à la Porte d’Auteuil – concédé en 8e de finale de l’édition 2009 face au Suédois semble plus que jamais n’avoir été que le fruit du hasard. Ses douleurs aux genoux constituaient alors un trop lourd handicap.
Rafael Nadal a «simplement» dû serrer sa garde dans le troisième set. Robin Soderling revenait alors de 0-2 à 2-2 avant de s’offrir trois balles de break à 5-5, que son adversaire écartait avec panache. «Rafa» ne connaissait en revanche pas la moindre difficulté dans un jeu décisif où il s’envolait (4/1) grâce aux quatre fautes directes commises consécutivement par le Suédois. Sa plus grande régularité à l’échange (13 fautes directes, contre 41 pour Soderling) fut d’ailleurs l’une des clés du match.
Le taureau de Manacor partira largement favori vendredi en demi-finale face à Andy Murray (no 4), qui a souffert pour prendre la mesure d’un adversaire pourtant bien moins dangereux. L’Ecossais s’est imposé 7-6 (7/2) 7-5 6-2 face à l’Argentin Juan Ignacio Chela (ATP 34), cédant à 5 reprises son engagement dans une rencontre qui durait 2h53′. Il aurait même très bien pu concéder la première manche, mais Chela commettait une double faute sur la balle de set qu’il se procurait à 5-4 40/30.
Victime d’une entorse à la cheville droite samedi dernier dans son match du 3e tour, Andy Murray n’a pas affiché la même maîtrise que son futur adversaire. A nouveau hésitant en début de partie, il jouait également à se faire peur dans une deuxième manche où il mena pourtant 5-2 service à suivre ! Le droitier de Dunblane ne connaissait en revanche pas les mêmes errements dans le dernier set.
Les statistiques ne parlent pas en faveur d’Andy Murray avant sa première demi-finale à Roland-Garros. Rafael Nadal – qui fêtera ses 25 ans vendredi – a remporté 10 de leurs 14 duels, s’adjugeant notamment leurs trois matches disputés sur terre battue. Le dernier en date s’était joué en demi-finale du Masters 1000 de Monte-Carlo: le Majorquin s’était imposé 6-4 2-6 6-1 grâce avant tout à une bien meilleure condition physique.
