Une tombe princière vieille de 2500 ans

Découverte unique en Suisse: les archéologues du canton de Zurich ont mis à jour une chambre funéraire celtique de l'âge du Fer. Il s'agit apparemment d'une tombe princière vieille de 2500 ans.

Les travaux archéologiques avaient démarré en mars dernier sur un tumulus à Oberstammheim, près de Winterthour. La taille de la construction et son aménagement coûteux montre qu’une personnalité importante y a reposé, a expliqué Andreas Mäder, archéologue cantonal.

Selon les premiers éléments établis, la tombe remonte au 6e ou au 5e siècle avant J.-C., dans le premier âge du Fer. Les chambres en bois et les différents matériaux organiques qui s’y trouvaient ont quasiment disparu. Dans le meilleur des cas, il n’en reste que des traces.

Selon le service archéologique zurichois, la découverte est unique en Suisse. On dispose de très peu de connaissances scientifiques sur les tombes du premier âge du Fer. Le site d’Oberstammheim permettra d’en savoir plus sur les débuts de l’époque celtique dans le nord-est de la Suisse.

Les os retrouvés sur place, largement décomposés en raison du long séjour dans le sol et de l’influence de l’agriculture intensive au 20e siècle, livreront des renseignements quant au sexe, à l’âge et aux éventuelles maladies de la personne décédée.

L’analyse de sédiments permettra de mieux connaître les conditions environnementales d’alors. Une perle d’ambre et une dizaine de pointes de flèches en fer retrouvées sur place indiquent que le personnage enterré ici aurait aussi été un guerrier.

swissinfo.ch et les agences