Organisation sur les armes biologiques: la Suisse défend la candidature de Genève

S’exprimant lundi à Genève devant les experts de la Convention sur les armes biologiques, le conseiller fédéral Joseph Deiss a développé les arguments qui feraient de la ville suisse le siège idéal de l’organisation chargée de faire respecter ce traité.

Lundi à Genève, le conseiller fédéral Joseph Deiss s’est adressé aux experts de la Convention sur les armes biologiques. Il a présenté les arguments qui feraient de la ville suisse le siège idéal de l’organisation chargée de faire respecter ce traité.

Depuis 1972, année de la signature de la Convention sur l’interdiction des armes biologiques, ce type d’armement est proscrit. En principe seulement, car sa fabrication est difficile à vérifier. Et comme son efficacité est également redoutable, il constitue toujours une vraie menace pour l’humanité.

Tant que l’on n’écartera pas la possibilité de faire la guerre et de semer conjointement des épidémies, les risques de catastrophes humanitaires biologiques subsisteront. «Il faut éviter que les sciences de la vie se tournent contre la vie», rappelle le conseiller fédéral Joseph Deiss.

«Les défis qui existent dans le domaine de la santé publique, notamment dans la lutte contre les maladies infectieuses, et le bénéfice du génie génétique et de la biotechnologie pour notre avenir sont trop importants pour admettre un gaspillage de ressources et de savoir-faire à des fins belliqueuses.»

Ce traité international, le premier historiquement parlant à interdire des armes de destruction massive, a un immense défaut. Il ne prévoit ni mesures de vérifications, ni sanctions.

Les gouvernements cherchent maintenant à combler ces lacunes: depuis quelques années, leurs experts essaient à Genève de trouver un terrain d’entente sur un minimum de moyens de contrôle.

Sans entrer dans le détail de la négociation, on notera qu’une nouvelle organisation devrait être chargée de faire appliquer ces futures mesures de vérification.

La Suisse, l’an dernier, par la voix de Jakob Kellenberger, ancien Secrétaire d’État aux Affaires étrangères, avait annoncé qu’elle verrait bien Genève accueillir le siège de cette organisation.

Les Pays-Bas en ont fait autant pour La Haye, qui a l’avantage d’héberger déjà le secrétariat de la Convention sur les armes chimiques et d’ainsi posséder un certain savoir-faire en matière de contrôle des armements.

Et quels sont les atouts de Genève? Le chef du Département fédéral des Affaires étrangères met en avant son infrastructure d’accueil, solide et bien rodée, une forte communauté internationale et la présence de plusieurs instituts internationaux de recherche.

La Suisse se propose même d’y développer un programme de formation d’inspecteurs. On peut y ajouter les synergies possibles avec les organisations spécialisées dans les domaines de la santé, de l’environnement et de l’action humanitaire.

Bref, Genève n’est pas candidate simplement pour se faire plaisir, mais, précise Joseph Deiss, «parce que cette candidature fait un sens» et que cette ville internationale constitue un «bassin de compétences».

A signaler enfin que le 26 mars prochain coïncidera avec le 25e anniversaire de cette Convention sur les armes biologiques. L’Australie a proposé de le commémorer à Genève. La Suisse y voit un signe de bon augure.

Bernard Weissbrodt