Club ambitieux, Colorado Avalanche mise beaucoup sur David Aebischer
Cette saison - et c'est une première - quatre joueurs suisses auront eu l'occasion de se frotter aux meilleurs hockeyeurs de la planète, en évoluant dans la prestigieuse NHL nord-américaine. Second gardien de l'Avalanche de Colorado, David Aebischer a la confiance de ses dirigeants. Ces derniers espèrent avoir trouvé en lui le successeur de Patrick Roy.
«La position de David n’est pas aisée. Il ne joue que tous les dix à douze jours et perd le rythme entre deux parties. Mais nous sommes conscients de cela. Il répond pleinement à nos attentes et, dans quelques années, il sera un atout majeur de notre organisation», explique Jean Martineau dans les dédales du Pepsi Center.
Le vice-président des «Communications» du club de Denver est formel, le jeune gardien suisse – dont le contrat de trois ans arrive à échéance au terme de la saison – n’est pas là par hasard.
Conquérants, les dirigeants des «Avs» désirent que leur équipe remporte la Coupe Stanley cette année. Les 60 millions de dollars de masse salariale sont là pour le prouver. Tout comme la surprenante et onéreuse acquisition de l’ancien capitaine des Los Angeles Kings, Rob Blake, à quelques semaines des play-offs.
Mais, malgré ces grandes ambitions à court terme, Pierre Lacroix – le manager général – et son staff technique n’oublient pas de préparer l’avenir. Etape par étape, ils ont amené David Aebischer jusqu’au poste de second rempart de leur franchise. Car tôt ou tard, Patrick Roy s’en ira…
En laissant partir Marc Denis – l’ancien second gardien du club – à Colombus à l’entre-saison, les dirigeants des Colorado Avalanches ont marqué clairement leur intention de faire confiance au «rookie» suisse. A lui la NHL pour une vingtaine de matches, les voyages en jet privé et le chèque annuel de 350 000 dollars.
En retour, le «golden boy» est appelé à être patient et à abattre, jour après jour, un travail de titan. Il n’est pas rare en effet de voir «Aebi» rester sur la glace à la fin des entraînements pour répéter ses gammes en compagnie de l’entraîneur des gardiens, Jacques Cloutier.
Car si son style «papillon» fait merveille sur sa ligne de but, il doit encore perfectionner son jeu autour de sa cage et sa relance. Sueur, répétition inlassable des mêmes mouvements et engagement de tous les instants. Le succès a un prix.
A force de labeur et d’abnégation, David Aebischer a franchi un à un les obstacles qui se sont dressés sur sa route. Ne reste désormais qu’une étape: jouer en tant que gardien numéro 1. Avec les Avalanches?
Mathias Froidevaux, Denver
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