Cyclisme: prologue tessinois pour le 54ème Tour de Romandie

Coup d’envoi, ce mardi, à Locarno, du Tour de Romandie. Les Suisses Dufaux, Richard et Zberg sont sur la ligne de départ. Mais c’est le numéro un mondial, le Français Jalabert, qui fait figure de favori.

Les ambitions du numéro un mondial, qui habite Genève, seront contestées par deux anciens vainqueurs: le Russe Tonkov (1997) et le Suisse Dufaux (1998).

Des anciens vainqueurs, en 1993 et 1994, on relève aussi, sur la liste de départ, le nom du champion olympique en titre, Pascal Richard. A 36 ans, le Vaudois donne ses tout derniers coups de pédale. Il est sur le point de partir à la retraite. Et il se contenterait d’une victoire d’étape, du côté de Leysin.

Plus ambitieux: la tête de liste Laurent Dufaux et l’Uranais Markus Zberg. En l’absence de son aîné Beat (blessé), du Schwytzois Camenzind et du Tessinois Gianatti (malades), ce sont les deux seuls Suisses qui peuvent prétendre au podium.

Quant à la coalition étrangère, elle regroupe Tonkov, Gotti – vainqueur du Giro 1999 – et ses compatriotes Casagrande, voire Salvoldelli coéquipier de Dufaux.

Réponse dimanche prochain à Genève, après un prologue à Locarno, un contre la montre à Orbe, un rendez-vous en montagne à Leysin, et les deux autres têtes d’étape que sont Le Bouveret et La Chaux-de-Fonds.

Au total 825 kilomètres avec le passage de quelques cols, dont le Simplon, les Etroits reliant Sainte-Croix au Val-de-Travers, les Mosses, et le col de la Croix entre Les Diablerets et Villars sur Ollon.

Pierre-Henri Bonvin