Fiscalité: la place financière suisse aura un oeil sur le sommet de Feira

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Les ministres des finances de l´Union européenne seront réunis dimanche à Santa Maria da Feira, près de Porto. Objectif: débloquer la tentative d´harmoniser la taxation de l´épargne. Le secret bancaire pourrait être menacé, y compris en Suisse.

Les diplomates suisses en poste à Bruxelles suivent ce dossier avec une attention toute particulière. Ils savent que le jour où les Quinze se mettront d’accord, ils tourneront immédiatement leurs regards vers les pays tiers. Et en particulier vers ceux qui attirent les fortunes européennes: la Suisse, le Liechtenstein et Monaco notamment.

Les grands argentiers n’osent pas parler de réunion de la dernière chance, tant l’expression est usée. Il y a six mois, presque jour pour jour, ils étaient également conviés à une réunion extraordinaire, à la veille d’un Sommet européen: c’était à Helsinki. L’optimisme était de rigueur. Mais il a fallu déchanter.

Pour le Portugal, dont la présidence se termine à la fin du mois, l’aboutissement de ce dossier représenterait un succès considérable. Reste à voir si l’escalade hiérarchique produira son effet. Depuis six mois, un groupe d’experts n’a guère progressé. Dimanche ce sera une nouvelle fois l’affaire des ministres des finances. Puis, lundi et mardi, les chefs d’Etat et de gouvernement se pencheront à leur tour sur la question.

Les Britanniques, qui ont longtemps bloqué toute tentative d’harmonisation, se font depuis peu les chantres de l’échange d’information. Ils font même mine d’être pressés d’y parvenir: cinq ans, pas davantage. Une précision jugée insupportable par le Luxembourg et l’Autriche, qui voient là la mort programmée de leur secret bancaire. La Suisse et le Liechtenstein n’ont rien à dire, mais n’en pensent pas moins.

Thierry Zweifel, Bruxelles