La Suisse omniprésente à Grindelwald

Les champions de Suisse en titre, Saint-Gall Bär et CC Berne espèrent obtenir une médaille lors aux Championnats d'Europe de Grindelwald.

Les Saint-Gallois et les Bernoises tenteront de réaliser des résultats à la hauteur de leurs prédécesseurs.

Médaillé de bronze lors des Jeux olympiques de Salt Lake City, Andreas Schwaller avait obtenu l’argent l’an dernier aux Européens de Vierumäki.

Vice-championne olympique dans l’Utah, Luzia Ebnöther avait conquis le bronze lors des derniers Championnats d’Europe en Finlande.

Cinq ans après son titre mondial chez les juniors, Ralph Stöckli se trouve devant le plus important défi jamais relevé depuis qu’il évolue avec l’élite.

Cet automne, le Saint-Gallois n’a pas récolté des résultats encourageants lors des tournois de Berne et Küssnacht. Mais à Arlesheim, lors de la phase finale du Championnat de Suisse, Stöckli a démontré qu’il possédait des nerfs d’aciers face à des équipes expérimentées comme celles d’Andreas Schwaller, Patrick Hürlimann et André Flottron.

Chez les messieurs, la Suède – championne du monde et championne d’Europe en titre, de Peter Lindhol fait figure d’épouvantail tandis que la Norvège ne sera pas représentée par son champion olympique Pal Trulsen, mais par Thomas Ulsrud.

Ralph Stöckli pourra compter sur un numéro 3 d’expérience pour passer l’écueil du Round Robin: l’Italo-Zurichois Claudio Pescia avait conduit l’Italie à la quatrième place des Européens de Grindelwald en 1995, alors qu’il en était le skip. La Suisse n’a plus remporté de titre continental depuis 1986, à Copenhague.

Strausak au premier plan

Numéro 3 dans l’équipe de Luzia Ebnöther lors des Mondiaux de 2000 où la Suisse avait obtenu le bronze, Nicole Strausak se trouve désormais à la tête de sa propre équipe en compagnie des soeurs Madlaina et Selina Breuleux, qui possèdent aussi l’expérience des grands rendez-vous mondiaux et européens.

Comme chez les messieurs, les championnes olympiques ne seront pas présentes dans la station bernoise.

Même si Rhona Martin est en effet absente, les Ecossaises demeurent favorites avec une équipe de Jackie Lockhart championne du monde en titre.

Le dernier titre européen remporté par des Suissesses remonte à six ans, lorsque Myriam Ott s’était parée d’or à Copenhague.

Pour les deux équipes de Suisse, ces Européens pourraient constituer un point de départ en prévision des Championnats du monde de Winnipeg, en avril prochain.

Une septième place constitue au minimum un objectif impératif pour obtenir une place lors de ces Mondiaux canadiens.


swissinfo avec les agences