Les Sénégalais ont la cote auprès des clubs suisses

Nicolas Geiger connaît bien le football africain. Ancien joueur, il a troqué depuis plusieurs années son maillot contre le complet de l'agent de joueur.

Pour lui, la réussite des joueurs sénégalais dans le championnat de Suisse n’est pas une surprise.

swissinfo: pourquoi les footballeurs sénégalais s’adaptent-ils si bien aux exigences du championnat de Suisse?

Nicolas Geiger: Les qualités des footballeurs sénégalais répondent aux exigences du football d’aujourd’hui. Ce sont de très grands gabarits, ils sont très rapides et ont une excellente détente.

Leur technique et leur sens du jeu sont exemplaires. De plus, ce sont des athlètes très intelligents qui ont le sens de l’amitié. Du groupe.

Mais pourquoi choisissent-ils de venir en Suisse plutôt qu’en Italie ou en France?

N.G.: Au niveau de la réglementation, le championnat suisse est relativement souple. En France par exemple, seuls cinq joueurs extra-communautaires ont le droit de figurer dans le contingent d’une équipe.

Les places sont rares. En Suisse, il n’y a pas ces limitations et ils ont plus de temps pour s’adapter. Les joueurs qui débarquent de Dakar comme du reste du continent africain ont besoin de s’acclimater.

Ce n’est qu’après quelques mois qu’ils sont capables de montrer véritablement toute l’étendue de leurs qualités.

Cela veut donc dire qu’à l’exemple de Pape Thiaw, Papa Bouba Diop ou Henri Camara, la Suisse est une terre de passage?

N.G.: La Suisse est un bon compromis pour ces joueurs au talent immense mais sans expérience. Ils arrivent dans un club moyen et espèrent se retrouver rapidement à Servette, Bâle ou GC.

C’est le parcours idéal pour se confronter aux rigueurs du football européen avant de se mettre en vitrine et de susciter l’intérêt d’un très grand club d’Europe.

Il y a actuellement cinq joueurs sénégalais dans le championnat suisse. Y en aura-t-il encore plus à l’avenir?

N.G.: Il y a beaucoup de bons joueurs en Afrique. Et pas seulement au Sénégal. Actuellement ce sont les Sénégalais qui ont la cote. C’est un phénomène de mode.

Même s’il faut reconnaître que le Sénégal a bien développé son équipe nationale. Ses résultats en Coupe d’Afrique des Nations et lors de la récente Coupe du monde sont là pour le prouver.

Au vu des réglementations en vigueur en Italie et en France, passablement de joueurs sénégalais vont encore venir tenter leur chance en Suisse.

swissinfo/Mathias Froidevaux