Portes-du-Soleil 2005: pour oublier Sion 2006

Le Valais souhaite obtenir les Journées olympiques de la jeunesse européenne en 2005. Keystone

Le Valais n’a pas eu les Jeux, le Chablais et les Portes-du-Soleil comptent bien obtenir les Journées olympiques de la jeunesse européenne en 2005. Le dossier de candidature a été déposé mardi à Berne.

Jean-René Fournier, président du gouvernement cantonal, Jean-Jacques Rey-Bellet et Serge Sierro: pas moins de trois conseillers d’Etat valaisans ont fait le déplacement de Berne ce mardi pour soutenir le dossier Chablais-Portes-du-Soleil.

Si les Valaisans sont les premiers à s’annoncer auprès de l’Association olympique suisse (AOS), on devrait, d’ici à quelques jours, voir arriver également une candidature grisonne et une autre de l’Oberland bernois.

Grand oublié du dossier de candidature Sion 2006, le Bas-Valais se défend de quémander un lot de consolation mais compte bien convaincre l’AOS de ses atouts: sites très groupés, domaine skiable de prestige et soutien de toute une région.

Instaurées en 1987, ces Journées olympiques de la jeunesse regroupent l’élite européenne des 14 – 18 ans dans pratiquement toutes les disciplines traditionnelles des Jeux d’hiver, soit le ski alpin et nordique, le snowboard, le curling, le patinage et le hockey. La dernière édition a eu lieu en Norvège. Et celle de 2001 est prévue en Finlande.

Près de 800 jeunes athlètes devraient participer à ces compétitions, prévues la semaine du 17 au 22 janvier 2005, auxquels s’ajouteront quelque 400 accompagnants.

Ensemble, les quatre communes de Monthey et du Val-d’Illiez ont déjà engagé près de 90 000 francs dans la préparation du dossier de candidature. Et le budget total de la manifestation est estimé à quatre millions et demi.

Marc-André Miserez