NOVA DHÉLI (Reuters) - Um trem atropelou um ônibus escolar no sul da Índia nesta quinta-feira, matando ao menos 19 crianças e o motorista, disse a polícia.

O ônibus atravessava uma linha férrea em um cruzamento sem cancela no Estado de Telangana, sem ter parado para checar se a travessia era segura, disse Anil Kumar Saxena, porta-voz da Indian Railways

A polícia disse que o ônibus transportava 32 crianças, 12 das quais morreram na hora. Outras sete morreram em um hospital próximo, onde algumas continuam internadas em estado grave.

"Os médicos dizem que elas estão perdendo muito sangue", disse um policial que não quis se identificar, pois não estava autorizado a falar com a imprensa. Ele estimou em 20 o número de mortos, incluindo o motorista.

Acidentes em estradas e linhas férreas são comuns na Índia, onde a infraestrutura deficitária e pouca fiscalização não conseguem absorver o tráfego crescente e o aumento no número de condutores sem carteira.

(Reportagem de Sruthi Gottipati)