La firma Astrocast, del cantón de Vaud, lanzó su primer satélite al espacio el lunes por la noche. El objeto, del tamaño de una caja de zapatos, será utilizado como prueba. La empresa emergente, derivada de la Escuela Politécnica de Lausana (EPFL), pretende efectuar otros 80 lanzamientos de aquí a 2022.

A las 19:34, el primer satélite de Astrocast despegó de California a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX, la compañía de Elon Musk. El despegue se produjo según lo planeado desde la base estadounidense de Vandenberg. Los casi 70 satélites transportados por el cohete han sido colocados gradualmente en órbita a una altitud de 575 km, anunció este martes la EPFL.

Comienzo de una serie

El nanosatélite Astrocast es un “demostrador”, es decir, tiene por objetivo probar la viabilidad del sistema. Un segundo satélite de este tipo será lanzado a principios de 2019 desde la India.

Esto es el comienzo de una larga serie, explica la EPFL. Otros 80 dispositivos serán lanzados al espacio de aquí a 2022. Formarán una constelación activa en el campo del internet que hará posible conectar millones de objetos en toda la superficie de la Tierra.

Menos costoso

El sistema permitirá a los clientes de la empresa monitorear infraestructuras o instalaciones de forma remota, a un coste muy inferior al de los servicios actuales. Las dos primeras series de diez satélites serán lanzadas en octubre de 2019 y principios de 2020.

Astrocast, ubicada en el Parque de Innovación de la EPFL, emplea a unas 40 personas. Fue creada a iniciativa de Fabien Jordan, su actual director general y antiguo ingeniero de proyectos de SwissCube. Ese primer satélite suizo, desarrollado en el Centro Espacial Suizo, fue lanzado en 2009 y todavía está en funcionamiento, señala la EPFL.