Níger nacionaliza la filial de la compañía francesa de uranio Orano

Niamey, 20 jun (EFE).- El Gobierno de Níger tomó el control y nacionalizó Somaïr, la única mina de uranio operativa en Arlit (norte) y filial de la multinacional francesa Orano, que se convirtió en los últimos meses en un símbolo del pulso entre la junta militar golpista en el poder, cercana a Moscú, y Francia.

La medida se aprobó durante el Consejo de Ministros reunido este jueves que, en un comunicado, insistió en que se trata de una «decisión soberana», al tiempo que acusó al gigante francés de uranio de «comportamientos irresponsables, ilegales y desleales».

El Gobierno nigerino acusó a Orano de haber «repatriado a todos los ciudadanos franceses que trabajaban en Somaïr, abandonando así sus puestos sin previo aviso» y de haber «intentado, a través de sus representantes, tomar la decisión de detener la producción de la empresa».

Y reprochó a la multinacional francesa haber anunciado en una reunión del consejo de administración de la empresa en diciembre de 2024 la pérdida del control sobre Somaïr y de «presentar una demanda contra el Estado de Níger ante el CIADI el 20 de enero de 2025».

El Gobierno también denunció la desconexión, desde diciembre de 2024, por parte del socio francés del sistema informático de Somaïr de la red global del grupo, dejándolo «inoperativo», la «rescisión de todas las licencias sin previo aviso» y «su intento de vender sus acciones en la empresa».

Y también denunció lo que consideró como «decisión unilateral» de Orano de detener las obras de rehabilitación en la planta de Cominak, cerrada desde el 31 de marzo de 2021.

La misma fuente indica que los accionistas de Somaïr recibirán una compensación por sus acciones «teniendo en cuenta todas sus obligaciones legales a nivel nacional, incluidos los costos de rehabilitación de las minas».

«Esta nacionalización permitirá una gestión más sana y sostenible de la empresa y, en consecuencia, el disfrute óptimo de la riqueza derivada de sus recursos minerales por parte de los nigerinos», se lee en la nota.

Contactado por teléfono este viernes desde Arlit por EFE, Rhamar Ilatoufog, extrabajador minero de Orano y líder de la sociedad civil local, celebró la decisión de nacionalizar Somaïr y la calificó de «soberana».

Fundada el 2 de febrero de 1968, Somaïr comenzó a extraer uranio en 1971 en Arlit (en la región norteña de Agadez), con un 63,4 % de su capital en manos de Orano y un 36,6 % en manos de la compañía estatal nigerina Sopamin.

Orano lleva inmerso en una disputa con las autoridades de Níger desde hace varios meses. La multinacional francesa constató en diciembre pasado la pérdida de control de sus filiales en Níger, por lo que había lanzado varios procedimientos internacionales contra las autoridades nigerinas.

Detrás de este contencioso de varios meses está el choque entre la junta militar que detenta el poder en Níger y Francia, antigua potencia colonial, que ha mantenido a través de Orano intereses en un sector estratégico para sus centrales nucleares como es la extracción de uranio. EFE

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