Panamá aprueba una nueva extensión de subsidio para afectados por la pandemia

Ciudad de Panamá, 17 jun (EFE).- El presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, anunció este viernes que se extenderá por otros seis meses, hasta diciembre próximo, el pago del llamado «Vale Digital», un subsidio mensual que reciben las personas que se han quedado sin ingresos o los han visto muy reducidos debido a la crisis derivada de la pandemia.

«Como estamos hablando de alivios aprovecho (…) para anunciarle al país que el Vale Digital se extiende hasta el próximo diciembre», declaró el mandatario en un acto público en el interior del país.

Esta medida pretende «garantizar la paz social y beneficiar a miles de panameñas y panameños que se han visto afectados por la pandemia», agregó Cortizo en un mensaje en sus redes sociales.

La emergencia sanitaria hizo caer la economía de Panamá en 2020 en un 17,9 %, disparó el desempleo hasta 18,5 % y la informalidad al más del 52 %. En 2021, el producto interno bruto (PIB) se recuperó un 15,3 % y la desocupación bajó al 11,3 % y la informalidad al 47,6 %.

El Vale Digital fue creado en 2020, poco después de la llegada al país de la pandemia de la covid-19 en marzo de ese año, en el marco del llamado Plan Panamá Solidario, que llegó a beneficiar a 1,7 millones de personas según el Gobierno.

Con el tiempo, el bono se elevó hasta llegar a los actuales 120 dólares mensuales y se redujo el número de beneficiarios, debido a que las personas han ido restituyendo sus ingresos. Según los datos oficiales, actualmente lo reciben 359.724 personas.

En el marco de la pandemia, el Gobierno también ha prorrogado un subsidio a la electricidad, una medida que beneficia al 92 % de clientes de las empresas distribuidoras, según las cifras oficiales.

Y más recientemente el Ejecutivo aprobó 100 millones de dólares para cubrir durante tres meses una parte del alza del precio de los combustibles, una medida que beneficia solo a algunos sectores como el transporte público o de escolares.

De acuerdo con datos de la Dirección General de Ingresos (DGI), un ente del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), el Gobierno «invierte un aproximado de 2.263 millones de dólares en subsidios anuales».

El sector empresarial y analistas locales insisten en que el creciente gasto público, alimentado por una voraz y creciente nómina pública y los subsidios, es insostenible, y han pedido al Gobierno de Cortizo medidas reales de contención. EFE

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