Controles laborales en el sector de la construcción
Hace casi diez años que la libre circulación de personas entre Suiza y la Unión Europea (UE) entró en vigor. Un grupo de inspectores vigilan que se respeten las medidas de acompañamiento que acordaron los agentes sociales para evitar el ‘dumping’ salarial y social.
Una jornada con un inspector laboral. Reportaje.
“Hola, en 2009 ya nos hemos visto”. Stefan Hirt saluda amistosa y respetuosamente a dos soladores alemanes en la localidad Vinelz, a orillas del lago de Biel, donde obreros extranjeros colocan la baldosa en el primer piso de una casa prefabricada.
Hirt, inspector del Control del Mercado Laboral del cantón de Berna (AMKBE, en sus siglas en alemán), verifica en su ordenador portátil que estos dos empleados hayan solucionado los problemas que detecto en la inspección anterior.
Tras controlar los datos personales, realiza preguntas para completar un cuestionario sobre las condiciones laborales de ambos soladores. Escribe las informaciones: Permiso laboral en Suiza: cinco días; salario por hora: 14,70 euros uno de ellos, 14 euros el otro; jornada laboral: diez horas; horas extras compensadas.
El empleador cubre los costos de pernoctación y desayuno de ambos con 15 euros diarios para comida y cena en un contrato con 30 días de vacaciones. El tiempo de desplazamiento al sitio de trabajo también está incluido, aunque solo a partir de la frontera helvética. El patrón también tiene el compromiso de asumir los ajustes salariales que implica el trabajar en Suiza.
Antes de despedirse, el inspector pide a los trabajadores que verifiquen las informaciones y confirmen su veracidad a través su firma, directamente escrita sobre la pantalla del ordenador.
18 francos para comida y cena
Ya al volante de su automóvil, Stefan Hirt advierte: “Parece que la tarifa que debe cubrir los gastos diarios es muy baja”.
El inspector solicitará al empleador alemán el comprobante del ajuste salarial establecido por ley en el marco de estos gastos adicionales que se suman al sueldo. La diferencia posible entre el ingreso de un empleado extranjero y el salario mínimo helvético -estipulado en el Convenio Colectivo de Trabajo (CCT)- se establece en base a la denominada verificación de equivalencia.
Hirt entregará su informe y la documentación reunida a la Comisión Laboral Paritaria (CLP). Esta, compuesta por representantes sindicales y empresariales, verificará si hay infracciones a la Ley Suiza de Derechos Mínimos para Trabajadores Extranjeros (ver recuadro a la derecha). Si fuese el caso, se aplicarán sanciones, que van desde advertencias y multas, hasta el cierre de la empresa responsable de la contratación en Suiza.
Seguridad en el mercado laboral suizo
“La verificación del respeto a la ley es nuestra principal tarea”, subraya Hirt. El otrora carpintero se ocupa desde hace años de la inspección en la construcción, por lo que conoce de memoria el derecho laboral en el sector.
Hirt es jefe interino y uno de los 5 inspectores del AMKBE. En 2011, el equipo realizó 3.400 controles y en alrededor de la mitad de ellos hubo la sospecha de irregularidades.
Para este hombre de cerca de dos metros de altura su labor la traduce en una contribución importante a la seguridad del mercado laboral helvético. “Los controles garantizan la igualdad de condiciones y la competencia leal entre las empresas al obtener las asignaciones de un contrato determinado”.
Tras un momento de reflexión, agrega: “Me gustaría que mis hijos puedan vivir aquí de su trabajo”.
Sin el establecimiento de esos controles, las empresas suizas del sector de la construcción contratarían cada vez más a personal del extranjero, especialmente del este europeo, cuyo salario se ha ido reduciendo considerablemente, considera Hirt.
Además, sin estas medidas de protección en el mercado laboral, las compañías helvéticas aceptarían más ofertas de trabajo de la Unión Europea y de la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA, en sus siglas en inglés), temen los sindicatos locales.
Irregularidades en el trabajo por cuenta propia
La verificación de las condiciones laborales de estos trabajadores extranjeros es una tarea relativamente sencilla si los emplea una empresa con sede en el exterior, puesto que ésta debe registrar a su personal ante las autoridades cantonales del sitio donde desempeña su trabajo en Suiza.
De este modo, los inspectores saben exactamente el lugar donde se encuentra esta fuerza laboral extrajera y la duración del permiso de trabajo en Suiza.
La situación es distinta en el caso de los extranjeros que se declaran como trabajadores independientes, puesto que es muy complicado comprobar irregularidades si su afirmación es solo en apariencia (Ver recuadro a la derecha)
Sin paga extraordinaria
El siguiente punto de control de Hirt este día es en la localidad de Lyss, donde una empresa suiza de construcción emplea a otra alemana dedicada a la instalación de un aparato de transportación para materiales de obra.
El cerrajero germano encargado del montaje del aparato, gana 14,50 euros por hora. El trabajador de 45 años de edad y padre de familia con tres pequeños a su cargo es leal a su empresa desde 1996. No obstante, no tiene derecho a un salario extraordinario, pero sí a 500 euros de aguinaldo. No sabe si recibe cuotas adicionales por sus gastos diarios, pero afirma que le pagan las horas extras.
Como en el caso de los soladores, el inspector Hirt, tras unos minutos de entrevista, concluye que deberá solicitar dos informaciones a la empresa alemana que contrata a este trabajador: una, sobre el reglamento de costos adicionales y, otra, el comprobante de la armonización salarial necesaria con relación a Suiza.
Situaciones difíciles
Hirt comenta que estos dos casos hoy observados no se comparan con otros, como el de un grupo de carpinteros lituanos cuyas condiciones de trabajo verificó en 2010 en una obra en el Jura bernés. Trabajaban por una tarifa de 2,50 francos la hora y solo podían alimentarse con comida traída desde sus lejanos hogares. “Lamento tanto que no recibirán jamás el salario justo que merecen”, critica Stefan Hirt.
Los soladores alemanas de esta mañana ganan 300 euros semanales más en Suiza que por el mismo trabajo en su país, lo que significa casi el doble: Suiza-Alemania 2-1, al menos en lo que se refiere al salario de estos empleados.
La libre circulación de personas se estableció en el marco de los Acuerdos Bilaterales entre Suiza y la Unión Europea (UE). La UE es el principal socio comercial de Suiza, que no forma parte de ella.
Los buenos resultados de los sectores de la economía helvética no serían posibles sin el acceso de personal cualificado de la UE.
En una encuesta dirigida a las PYME suizas, dos tercios de las pequeñas y medianas empresas ven en los acuerdos de libre circulación una oportunidad. El 21% los califican como un riesgo.
Las medidas que acompañan estos acuerdos de libre circulación sirven de protección al mercado laboral helvética y fueron exigidos por los sectores sindicales para evitar la competencia desleal. También el sector empresarial está de acuerdo en la tarea.
Elemento central de las medidas de acompañamiento es la Ley Suiza de Derechos Mínimos para Trabajadores Extranjeros, que contempla exigencias mínimas desde el punto de vista del derecho laboral. Inspectores cantonales controlan la aplicación de esta legislación.
La Secretaria de Estado de Economía (Seco) asume la mitad de los salarios de los inspectores y establece los objetivos de control.
La evaluación de eventuales violaciones son competencia de los cantones, a través de los gremios implicados (comisiones laborales paritarias, comisiones tripartitas o autoridades económicas cantonales).
En 2010 las diversas partes implicadas en la verificación de la ley controlaron a 36.000 empresas y cerca de 140.000 relaciones laborales, un 40% más que en 2009.
En sectores con Convenios Colectivos de Trabajo, los inspectores localizaron alrededor del 40% de casos con irregularidades del total de verificaciones (en 2009: 25%). En sectores sin CCT, las violaciones fueron del 8% (2009:6%).
2010: el registro engloba 147.000 permanencias de corto periodo de trabajadores extranjeros: 50% contratados por empresas suizas, 40%, por empresas extranjeras y 10% registrados como trabajadores independientes.
Alrededor del 6% de los casos de contratos con las empresas suizas, el 12% con empresas extranjeras y el 14% de los casos de trabajadores independientes se registraron salarios menores al límite aceptable.
Fuente: Seco
Según los inspectores, cada vez más extranjeros contratan a sus empleados bajo el registro de “independientes”, un modo de encubrir con mayor facilidad irregularidades en sus relaciones laborales.
Comprobar las violaciones resulta complicado para el inspector, pues debe demostrar si el trabajador declarado como “independiente” tiene más empleadores y si se ocupa al 100%.
Se estudia la posibilidad de aplicar leyes más estrictas al respecto para el trabajador independiente para evitar abusos.
Traducción: Patricia Islas
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