El poderoso grupo suizo anunció este miércoles el cierre de 3.000 puestos de trabajo en su división de fármacos. El recorte, que se llevará cabo a lo largo de los próximos dos o tres años, afecta a un 7% de la fuerza laboral del sector.

Según un comunicado de Roche, los lugares más afectados por la medida serán Nutley (con la pérdida de 900 empleos) y Palo Alto (200). En la población británica de Welwyn el cierre ascenderá a 700 plazas y en Basilea, Suiza, sede de la empresa, la medida afectará 600 sitios de labor.

El anuncio de la masiva supresión de empleos se esperaba y la compañía lo hizo oficial este miércoles al concluir el cierre de las operaciones bursátiles suizas.

Roche aseguró que pretende limitar al máximo el número de despidos y manejar el proceso de reestructuración con responsabilidad social.

El objetivo del recorte de personal, de acuerdo con la empresa, es el de incrementar sus beneficios. En ese contexto la firma pretende suprimir progresivamente sus operaciones manufactureras en Welwyn y reducir su producción química en Basilea.

Roche ha instrumentado una serie de medidas tendientes a reducir costos e incrementar sus beneficios en el sector farmacéutico. El recorte de personal busca elevar el índice de ganancias del 18% actual a un 20% o 25% .

La estrategia incluye asimismo más amplias operaciones de investigación, una mayor optimización de los recursos y el mejoramiento de la política de gastos administrativos.

Al comentar el anuncio de la supresión de empleos, el dirigente de la compañía, Franz Humer, se dijo optimista.

"Tengo confianza en que las medidas que están siendo instrumentadas van a repercutir en el fortalecimiento de nuestra división farmacéutica ubicándonos en una sólida posición a largo plazo en el altamente competitivo mercado del sector", afirmó.

El responsable del área concernida, William M. Burns, también manifestó una actitud positiva: "No solamente vamos a optimizar nuestra estructura, sino que continuaremos trabajando activamente en el mejoramiento de nuestras ventas", subrayó.

La actitud de los sindicatos suizos fue diferente. En una primera reacción, la agrupación Syna se dijo "conmocionada" con el recorte. "Los 600 empleos que serán suprimidos en Basilea significan alrededor del 10% de la fuerza laboral en ese lugar", subrayó el secretario general de ese organismo, Arno Kerst.

El anuncio de la supresión de los 3000 puestos de trabajo se produce luego de que el pasado 8 de mayo la empresa competidora de Roche, Novartis, adquirió a ésta 20% de sus acciones al portador. En ese momento Humer desestimó una posible fusión entre los dos gigantes suizos de la rama farmacéutica. Empero, no excluyó una eventual colaboración.

La división de farmacia de Roche emplea 41.400 personas en el mundo y en 2000 registró una cifra de negocios de 17 mil millones de francos suizos, es decir las dos terceras partes del rubro global de la firma.

swissinfo y agencias

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