Elección política en favor de Pekín

El COI y sus patrocinadores vieron mejores perspectivas en Pekín que en las otras ciudades, considera Jean-Louis Chappelet. Keystone

Hace siete años el Comité Olímpico Internacional (COI) elegía a Pekín entre cinco ciudades candidatas a los Juegos Olímpicos de Verano 2008.

El profesor Jean-Loup Chappelet, ex directivo del COI y gran conocedor de China, recuerda aquella decisión eminentemente política. Entrevista.

Fue el 13 de julio de 2001 en la 112 sesión del Comité Olímpico Internacional (COI) realizada en Moscú. Firmemente respaldada por el entonces presidente del COI, el español Juan Antonio Samaranch, Pekín obtenía la organización de los juegos por 56 votos a favor dejando en el camino a Toronto, París, Estambul y Osaka.

Jean-Loup Chappelet, catedrático en el Instituto de Altos Estudios en Administración Pública de Lausana, a la sazón directivo del COI presente en Moscú y antiguo residente en China durante dos años, rememora las condiciones y los verdaderos motivos de aquella votación.

swissinfo: El COI salía en aquella época de una profunda crisis provocada por los asuntos de corrupción en torno a la elección de Salt Lake City para los Juegos de Invierno de 2002. ¿Se llevó a cabo de manera correcta la elección de Pekín?

Jean-Loup Chappelet: A raíz de aquel escándalo de 1999 (10 exclusiones y dimisiones de miembros del COI y 10 votos de censura) tanto el COI como las ciudades candidatas observaron una gran prudencia. No hubo, pues, intentos mayúsculos de corrupción. Tanto menos porque Pekín era la gran favorita tras haber perdido por muy poco la organización de los Juegos 2000 (Sidney).

Había otras carpetas de candidatura buenas, como las de París y Toronto, pero el COI, y sobre todo Juan Antonio Samaranch, querían desde hacía mucho tiempo atribuir los JJOO a Pekín. Fue una elección política y económica. El COI y sus patrocinadores vieron mejores perspectivas en Pekín que en las otras ciudades. Y, claro, abarcando a un quinto de la humanidad. De hecho, por primera vez en la historia de los Juegos el patrocinador nacional superaba al patrocinador internacional.

swissinfo: ¿Tuvo algún peso la cuestión de los derechos humanos?

J-L.C.: Dos ciudades candidatas (París y Toronto) trataron de invocar este tema para crearle a Pekín una publicidad negativa, pero no prosperó, aparte de algunas manifestaciones en Moscú que fueron violentamente reprimidas pocos días antes de la votación.

Los miembros del COI son sensibles a este tipo de asuntos, pero este hecho no les impidió votar a Pekín.

swissinfo: ¿Y lo concerniente al medio ambiente?

J-L.C.: Este tema también fue abordado. La contaminación en Pekín ya era un problema conocido, pero los miembros del COI optaron por soslayarlo.

Además, ocurre siempre lo mismo con el COI. Cuando se plantea un problema responde que la atribución de los Juegos permitirá mejorar la situación. Y acto seguido, el COI se defiende afirmando que los Juegos no pueden resolver todo.

En realidad, el verdadero objetivo del COI es atribuir los Juegos a la ciudad donde él y el movimiento olímpico brillen más.

swissinfo: Vistas las cosas hoy, ¿ha hecho el COI, en su opinión, una buena elección?

J-L.C.: Sin duda hizo la elección adecuada. Los preparativos avanzan bastante bien, aunque podrían desbaratarse en cualquier momento. China ha tomado riesgos enormes con la organización de los Juegos. Además, el poder chino estaba dividido en cuanto a la oportunidad de la candidatura. Y si surge el más mínimo incidente, equivaldrá para China a una pérdida de imagen.

China quiso organizar estos Juegos no por razones económicas, sino para mostrar su estatuto de gran potencia. Esta meta será puesta en tela de juicio si hay un atentado o la proeza de un atleta protestatario, cosa que podría tener repercusiones políticas.

Estos Juegos son de corriente liberal, favorables a la apertura de China hacia el mundo. El fracaso provocaría una recomposición del poder chino, tal como ocurriera tras los acontecimientos de Tiananmen en 1989.

Entrevista swissinfo: Frédéric Burnand, Ginebra
(Traducción: Juan Espinoza)

LA CANDIDATURA CHINA

«La comisión resalta el proceso de transformaciones y el ritmo que actualmente tienen lugar en China y Pekín, así como las eventuales dificultades que suponen el crecimiento demográfico y económico esperado de aquí al 2008. No obstante, está persuadida de que esas dificultades puedan ser solucionadas.

La candidatura presenta un reto en el plano medioambiental, pero las medidas enérgicas que el Gobierno ha tomado y las inversiones en este ámbito deberán resolver este problema y mejorar la ciudad.

La comisión considera que los Juegos de Pekín dejarán un legado único a China y al deporte y está convencida de que la ciudad de Pekín podría organizar excelentes Juegos».

Extracto del informe de la Comisión de Evaluación del COI, 3 de abril de 2001.