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零号病患是AIDS起源?科学家洗刷他污名

(法新社巴黎26日电) 根据今天公布的科学和历史调查显示,「零号病患」根本不是美国首名爱滋病带原者,1980年代科学家标记错误加上媒体马虎不察,才会让这名同性恋空服员长期背负不公平的污名。

这份刊登在「自然」(Nature)期刊的研究指出,过去40年间夺走65万多条人命的致命爱滋病毒,约在1970年左右从加勒比海抵达纽约市。

33岁的「零号病患」(Patient Zero)杜嘉思(Gaetan Dugas)死后被冠上美国HIV带原中心的标签,但现在科学家分析血液样本,证实他只是众多爱滋病患之一而已。

杜嘉思1984年病逝前透露数十名性伴侣的名字,帮忙科学家追踪了爱滋病在美国的散布状况。

公共卫生史学家、此份研究的两位主要执笔人之一马凯(Richard McKay)表示:「杜嘉思是史上最被妖魔化的病患之一。」

「零号病患」的故事始于1982年,当时美国疾病管制暨预防中心(CDC)调查发现,南加州多名男性罹患和性关系有关、罕见又致命的肺部感染。

科学家访谈病患、重建他们的社交网并追踪感染源,发现1名男性重复出现--那就是杜嘉思。

因为杜嘉思来自纽约、而非当局展开调查的洛杉矶,科学家在笔记里为杜嘉思冠上英文字母「O」,表示此人「来自加州以外地区」(Outside-of-California)。

但马凯说,没多久,研究人员「开始把这个椭圆型符号写成数字,『病患O』于是变成了『病患0』」。

当时洛杉矶地区的男同志中,超过6成5通报有过1000多名性伴侣,超过7成5在调查前1年间和50人发生过性关系。

杜嘉思在调查前3年间和大约750人有过性关系,其中他能说出姓名的多达72人,比多数男同志还多,马凯猜测,或许就因为如此,加上「杜嘉思」这个名字特别又好记,才会让杜嘉思后来这么声名狼藉。

1984年根据调查所做的科学研究公布时,「病患0」的图表特别突出,显示他是这种疾病在东西岸之间蔓延的关键人物。

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