圣婴现象引发干旱 巴拿马运河船只通行数量上限恐再减
（法新社巴拿马市7日电） 巴拿马运河管理局局长德马罗塔今天表示，由于圣婴现象（El Niño）气候型态引发干旱，通过巴拿马运河的船只数量恐将进一步减少。
巴拿马已因圣婴现象宣布全国进入紧急状态。圣婴现象是一种在太平洋上形成的气候型态，会引发全球风向、大气压力及降雨变化，并推升全球气温。
今年的圣婴现象预计将是40年前开始有纪录以来最强烈的一次。
巴拿马收紧航运限制之际，运河使用量反而有所增加，原因是船运公司正在寻求替代荷莫兹海峡（Strait of Hormuz）的航线。伊朗先前封锁这条水道，以报复美国与以色列发动的战争。
横跨两大洋的巴拿马运河（Panama Canal）承担全球约5%海运贸易量，当局已将每日允许通行的船只数量上限从8月的36艘削减至9月中旬的32艘。
巴拿马运河仰赖两座水库蓄积的雨水运作，受到圣婴现象影响，水库水位已经下降，当水位不足时，运河船闸就无法运作。
巴拿马运河管理局新任局长德马罗塔（Ilya Espino de Marotta）告诉记者，如果干旱情况未能缓解，当局可能进一步采取措施。
她说：「我们不排除在2月或3月可能需要下调船只通行数量上限的可能性，可能不会减至每天24艘，但可能会降到29艘左右，或类似数量。」
2023年，圣婴现象导致水库水位大幅下降，迫使巴拿马运河每日通行量从38艘降至22艘。
不过德马罗塔表示，预料这次不会减至当年的程度。
除了减少每日通行船只数量，巴拿马运河管理当局也将船只最大吃水深度从15.2公尺降至14.6公尺。
专家警告，针对运河通行的长期限制措施可能导致航运成本上升，并延长货物交付的等待时间。
美国和中国是巴拿马运河的主要使用国。这条运河是美国东岸与中国之间最快的海上航线，约承担美国40%的货柜运输量。
伊朗战争也推高了巴拿马运河的航运量。由于荷莫兹海峡航运陷入停滞，巴拿马运河因此成为能源运输的备援航线。
