韩国将派首艘货柜轮 试航北极航线
（法新社釜山22日电） 在中东战火冲击全球航运之际，韩国预计今天启动首趟经由北极的货柜轮试航；然而环保团体也警告，这条新航道恐将加速极地冰层融化。
美国与以色列2月28日对伊朗开战引发中东战火，导致全球海运陷入动荡，促使各国政府与航运业者加紧物色替代航线。
这次试航由货柜轮PanStar Acro执行，预计自釜山新港（Busan New Port）启程，经北极航线驶往欧洲，意在测试海冰融化后的北方海路（Northern Sea Route）是否具备商业可行性。
韩国海洋水产部官员今天告诉法新社：「除非遇恶劣天候等不可抗力因素，船预计今晚8时（台北时间22日晚间7时）启航。」
官方指出，PanStar Acro将前往英国费利克斯托（Felixstowe）、荷兰鹿特丹（Rotterdam）及波兰格但斯克（Gdansk）后折返，整趟往返预计耗时约45天。
在韩国这次试航前，中国货柜轮「杜拜塔号」（Dubai Tower）本月稍早已从宁波港启航前往欧洲，北上穿过白令海峡后，沿俄罗斯北极海岸一路向西航行。
根据韩国对外经济政策研究院（KIEP）评估，亚欧之间传统航线需取道苏伊士运河，而改走北极航线可缩约7000公里航程，节省约10天时间。
韩国海洋水产部副部长南载宪（Nam Jae-hon,音译）表示，随地缘政治风险升高与航海技术进步，北极航线的竞争优势日益显着，势必成为避开中东航道的重要替代选项。
挪威北极大学（Arctic University of Norway）政治学教授朗泰涅（Marc Lanteigne）指出，紧随中国「杜拜塔号」脚步，韩国此行表明北方海路正逐步走向常态化，成为一条关键的「替代海运廊道」。
朗泰涅向法新社分析，试航若获成功可展现韩国布局「替代性航运通道」的雄心，但同时也反映出韩国内部的焦虑，深怕在中国企业积极开拓北极定期航线的竞逐中落于人后。
部分专家警告，韩国货轮取道北极航线可能踩到西方对俄制裁红线的风险。俄罗斯目前是北韩的核心安全盟友，且航行过程中势必得向俄方支付导航及气象服务费用，纵使金额不大。
对于涉及制裁俄罗斯的相关疑虑，韩国外交部不愿评论。海洋水产部本周则表示，已针对航行所需的必要行政程序，与「主要相关国家及机构完成协商」。
奥斯陆大学专研韩国的教授狄宏诺夫（Vladimir Tikhonov）说：「严格来说，美欧的单边制裁与联合国制裁不同，并不等同于国际法。」
他告诉法新社：「随中东局势持续动荡，且部分原因正是由美国行动所引起，一旦北极航线被证实具有经济效益，韩国恐怕也别无选择。」
朗泰涅则分析，相较韩国，中国的北方海路企图心带有更浓的政治色彩；北京将极地视为「新战略疆界」，引发西方阵营戒心。
但环保团体警告，距离相对较短的北方海路若交通量大增，恐将加剧全球暖化下的北极海冰消融。包括法国的达飞海运（CMA CGM）、总部在日内瓦的地中海邮轮（MSC）及德国的赫伯罗德轮船公司（Hapag-Lloyd）在内多家航运巨头，均已承诺不使用北极航线。
一般而言，北方海路仅在每年海冰融化至无须破冰船护航的特定季节才开放通行。
韩国环保团体「蓝海公民科学中心」（Paran Ocean Citizen Science Center）去年曾发布声明称北极升温速度约为全球平均的4倍，造成海冰急遽萎缩，「虽让北方海路更具商业可行性；但这条航线若全面商用，意味气候进一步暖化，显与对抗气候变迁的全球努力背道而驰」。
