Swiss Re fait de Hong Kong sa capitale
Le géant suisse de la réassurance choisit Hong Kong comme centre de ses activités. Son siège zurichois ne gérera plus ses quatorze bureaux en Asie.
Le marché de l’assurance en Asie est celui qui connaît la plus forte expansion dans le monde en dehors de l’Europe. De l’ordre de 11% à 15% par an. Sans compter le Japon, sa valeur représente, déjà, plus de 100 milliards de dollars.
Il n’est donc pas étonnant si Swiss Re transfère de Zurich à Hong Kong ses activités de réassurance.
«Notre déplacement à Hong Kong doit permettre à Swiss Re de renforcer son rôle de leader en Asie. Et de mieux répondre aux exigences de l’industrie asiatique de l’assurance», déclare dans un communiqué Pierre Ozendo, responsable de Swiss Re pour l’Asie.
Une porte d’entrée vers l’Empire du Milieu
Hong Kong reste pour le réassureur suisse la porte d’entrée principale vers le plus grand marché chinois de l’assurance. Une marché en voie de libéralisation graduelle depuis que Pékin a décidé d’intégrer l’Organisation mondiale du commerce (OMC).
Swiss Re a beaucoup renforcé sa présence en Chine. Par la reprise, entre autres, dans l’Empire du Milieu, des activités de réassurance de la société de Philadelphie Lincoln Financial Group.
Le marché chinois de l’assurance connaît une progression remarquable. En 2001, son chiffre d’affaires global a augmenté de près de 20% à quelque 25 milliards de dollars, selon les statistiques chinoises.
«Le potentiel de la Chine est considérable, c’est vrai. Mais la vérité est que, pour le moment, nous encaissons infiniment plus de primes dans d’autres pays de la région comme le Japon, la Corée du Sud ou ceux de l’ASEAN», observe un cadre de Swiss Re à Hong Kong.
Pour le numéro deux mondial de la réassurance, les catastrophes naturelles restent en Asie la plus grande source de risques financiers. D’autant que ses populations sont concentrées dans des nébuleuses urbaines de plus en plus tentaculaires. Frappées, à intervalles réguliers, par des typhons, des tremblements de terre.
Même depuis le 11 septembre, la menace terroriste dans cette région est considérée comme moins dangereuse qu’ailleurs. Quand bien même Swiss Re est loin de la négliger.
Georges Baumgartner, Tokyo
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