Trop jeunes pour «cloper»
La Suisse va-t-elle interdire la vente de cigarettes aux moins de 18 ans? A Berne, on y pense sérieusement. Mais la mesure ne serait pas facile à introduire.
L’Office fédéral de la santé publique (OFSP) examine la possibilité d’interdire la vente de cigarettes aux jeunes. «Nous discutons de la limite à fixer, 16 ou 18 ans», a confié dimanche Thomas Zeltner, directeur de l’OFSP, confirmant une information du SonntagsBlick et de dimanche.ch.
Cette idée fait partie du programme national 2001-2005 de prévention du tabagisme. L’année prochaine, un projet sera envoyé en consultation, explique en substance Thomas Zeltner. Actuellement, les travaux exploratoires sont en cours.
Le problème, ce sont les 30 000 automates à cigarettes répartis un peu partout en Suisse. «L’Office examine le moyen de bloquer l’accès des mineurs à ces appareils, via un système informatisé et une puce électronique. «Les puces ne seraient vendues qu’aux personnes de plus de 18 ans», indique le chef de l’OFSP.
Peu d’influence
Il existe aujourd’hui en Suisse un consensus avec les diffuseurs pour ne pas vendre des cigarettes aux moins de 16 ans. Même l’industrie du tabac est favorable à l’introduction d’une pareille interdiction, ce que les milieux de la prévention interprètent comme une façon de soigner leur image.
De nombreux pays européens ont adopté des limites légales. Ainsi l’Italie, l’Autriche et l’Angleterre l’ont fixée à 16 ans; la Finlande, la Norvège et l’Irlande, notamment, à 18 ans. En revanche, l’Allemagne et la France ne connaissent aucune interdiction.
Directrice de l’Association suisse pour la prévention du tabagisme, Verena El Fehri souligne cependant que ce genre d’interdit n’a que peu d’influence sur la consommation de cigarettes. «C’est aussi pour cette raison que l’industrie soutient cette mesure», note-t-elle.
Prévention par le prix
En matière de prévention, l’augmentation du prix du paquet est une autre mesure souvent citée. La semaine passée, le Conseil fédéral refusait de le faire passer d’un coup de 4,80 francs à 5,60. Il préconise des hausses progressives pour finalement s’aligner sur les taxes européennes.
Les milieux de la santé et de la prévention ont critiqué cette demi-mesure. Plusieurs études ont montré qu’une hausse de 10% du prix des cigarettes provoque un recul de 4% de la consommation. Chez les jeunes, ce recul atteint même 7%, ont-ils fait valoir.
swissinfo avec les agences
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