Enseignement des maths: une méthode suisse à Londres
Des écoles de Londres utilisent avec succès une méthode zurichoise pour enseigner les mathématiques. L'expérience intéresse les politiciens.
A l’origine de cette expérience, les piètres résultats en mathématiques des écoles primaires de la municipalité de Barking&Dagenham, un quartier défavorisé de l’est de Londres.
Au terme de chaque année, les autorités scolaires britanniques établissent un classement, par matière, des écoles dont les élèves obtiennent les meilleurs résultats. En 1996, une fois encore, cette municipalité pointait à l’antépénultième place.
Les élèves davantage livrés à eux-mêmes
Avec le soutien de l’institut de recherche économique et sociale de Londres, l’inspecteur principal David Rosenthal s’est proposé de trouver une meilleure méthode d’enseignement.
Après d’intensives recherches en Europe, l’enseignement suisse des maths lui a paru le plus apte à s’adapter à un cadre britannique et à amener un progrès pour les élèves.
Et ceci pour deux raisons. D’une part, la plus grande interaction entre enfants et enseignants. En Grande-Bretagne, les élèves sont davantage livrés à eux-mêmes, face à une feuille d’exercice.
D’autre part, la plus grande attention mise dans la progression de l’enseignement. Chaque nouvelle connaissance apprise est consolidée avant de passer à la suivante, qui s’appuie sur la précédente.
L’enseignant britannique est libre d’instruire ceci, puis cela, sans suivre un plan évolutif précis. Il doit juste avoir accompli le programme en fin d’année scolaire.
Après 5 ans de cette expérience, au même classement, l’an passé, les écoles de Barking&Dagenham pointaient, sur 150, dans le 1er tiers.
Un voyage d’étude en Suisse
Cette ascension n’est pas passé inaperçue. D’autres écoles ont depuis adopté la même méthode. Récemment, les politiciens se sont aussi emparés du cas.
Les résultats moyens des élèves britanniques, en comparaison internationale, font de l’enseignement un sujet bien placé dans l’agenda politique.
Les conservateurs, dans l’opposition, ont entamé cette année une étude du système d’éducation et des méthodes d’enseignements helvétiques. Ils préparent un voyage d’étude en Suisse, et espèrent en tirer quelques idées de propositions de réforme scolaire.
swissinfo/Gaetan Vannay à Londres
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